달 표면에서 물 얻을 수 있다? "지구에 희소식"

달 표면에서 수천억t의 물을 얻을 수 있단 가능성이 제기됐다. 달에 임시 기지나 정착촌을 만들겠다는 인류 미래 계획에 희소식이다.CNN 방송 등에 따르면 중국과학원대학교(UCAS) 등 국제 연구진은 중국의 무인 달 탐사선 창어 5호가 2020년 12월 지구로 귀환할 때 싣고 온 달 토양 샘플을 분석한 결과 이같은 사실을 확인했다고 과학 저널 '네이처 지구과학'(Nature Geoscience)에 27일(현지시간) 발표했다.연구진은 해당 토양 샘플에서 지름 1mm 미만의 작은 유리조각 117개를 확인했다.이 조각들은 과거 운석이 달과 충돌할 때 생성된 후 태양풍을 맞으면서 물을 함유하게 된 것으로 분석됐다.태양풍은 수소 양이온이 대부분인 대전 입자로 구성돼 있으며, 달 표면에 있는 산소 원자와 만나 수산기를 형성한다. 수산기는 물(H₂O) 분자의 주된 성분이다.연구진은 유리 조각이 달 표면 전체에 분포해 있으며 이들이 함유한 물의 양은 최소 3억t에서 최대 2천700억t에 달할 수 있다고 판단했다.유리 조각에 들어있는 물은 단순 가열 방식으로 현지에서 바로 분리할 수 있을 것으로 판단됐다.이번 연구에 참여한 영국 오픈 대학 소속 행성 과학·탐사 교수 마헤쉬 아난드는 섭씨 100도 정도로 이 유리 조각을 가열하면 안에 있는 물을 추출할 수 있다고 말했다.각각의 알갱이에 담긴 물은 소량이지만 이를 한 곳으로 모으면 수자원으로 충분히 활용할 수 있다는 결론이 나온다.아난드 교수는 미래의 달 탐험가에게 물을 안정적으로 공급할 수 있다면서 "지속 가능한 방식으로 달을 탐사할 수 있는 잠재력이 그 어느 때보다 높아졌다"고 평가했다.일간지 가디언은 이번 발견은 달에 기지를 건설하려는 인류의 계획에

2023-03-28 10:34:53