신종 코로나바이러스(코로나19)가 폐뿐만 아니라 뇌에도 악영향을 끼칠 수 있다는 연구 결과가 발표됐다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 현지시간으로 14일 “코로나19 감염자 중 발작이나 환각, 후각·미각 상실 등의 증상을 겪는 사례가 보고됐다”면서 “코로나19가 폐나 심장 손상을 유발할 뿐 아니라, 신경계에 영향을 미칠 수 있다는 내용의 논문이 점점 많아지고 있다”고 보도했다.

실제로 최근 미국과 일본, 영국 등에서 뇌 손상 사례가 계속 보고되고 있다.

미 미시간주 디트로이트에서는 코로나19 양성 판정을 받은 직원이 뇌손상 판정을 받았고, 일본에서는 발작 증세를 보인 환자가 발생했다. 바이러스 진원지 중국 우한에서는 뇌졸중 증세를 보인 사례도 있다.

전문가들은 몸의 중심을 잡기 어렵거나 언어장애, 무감각 등의 증상도 코로나19 감염 증상일 수 있다고 설명하고 있다. 또 특정 기간 내 치료가 안되면 영구적인 뇌 손상을 초래할 수도 있다고 지적한다.

앤드류 조셉슨 샌프란시스코 캘리포니아대학 신경과 교수는 "코로나19 발병 초기 학계에서는 이 바이러스가 폐에 영향을 미칠 뿐, 신경계와는 관련이 없다는 견해가 지배적이었다. 그러나 이제 코로나19가 뇌에도 영향을 미친다는 사실을 깨달아야 한다"고 강조했다.


이진경 키즈맘 기자 ljk-8090@kizmom.com