계산하지 않고 순수한 생각으로 상대를 향해 한껏 마음의 문을 여는 것이 바로 아이들의 매력일 것이다.

주니어김영사에서 출간된 '미시게의 약속'은 이런 아이들의 매력을 잘 포착하여 유려한 그림과 함께 아름답게 풀어놓은 그림책이다.

고비 사막의 레르에 살면서 아빠를 따라 화석을 주우며 지내는 미시게는 그곳으로 찾아온 공룡학자 가족을 만난다. 공룡학자 부부의 딸인 유로와 금세 친해진 미시게는 같은 시간을 보내면서 유로에게 사막에서의 일상을 재미난 놀이로 알려준다.

유로와 헤어져야 하는 날, 아쉬움에 다시 꼭 만난 것을 약속하고, 유로를 위해 모가투 목걸이를 준비한다. 미시게는 유로를 기다리지만 시간은 흘러가기만 하고, 오지 않는 유로에게 괜한 심술이 난다.

아빠가 유로를 보러 가자는 제안에 설레는 마음으로 빨간 자동차에 올라타 울란바트로로 향한다. 오랜만에 만난 미시게와 유로는 부끄러움에 얼굴을 붉히지만 금세 다시 예젼의 모습으로 돌아가 즐거운 놀이를 시작한다.

사막의 소년과 이국의 소녀의 짧은 만남은 아이들의 마음을 그대로 드러내면서 만남, 행복, 헤어짐, 기다림, 설렘 등의 감정을 솔직하면서도 예쁘게 담고 있다.

울림 있는 그림과 여운이 남는 이야기는 부모들이 어렸을 적 황순원의 '소나기'에서 느꼈을 법한 풋풋함을 우리 아이에게도 전하는 소중한 경험이 됨과 동시에, 화려함을 보여주는 각종 매체에 젖어 있는 우리 세대 아이들에게 정서적으로 한 단계 성장할 수 있는 기회를 제공할 것이다.

한경닷컴 키즈맘뉴스 손은경 기자(sek@kmomnews.com)

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