어린 시절, 닮고 싶은 롤 모델이 있다는 것은 중요하다. 우연히 읽은 책 한 권이 그 사람의 인생을 결정지을 수 있는 것처럼.
유년기에는 주위의 인물들, 특히 부모의 역할이 강조된다. 유년기는 부모에 대한 동경과 더불어 행동 모방이 이루어지는 시기이므로 부모는 언어와 행동을 통해 올바른 품성을 보여야 한다. 이후 성장기에는 자신의 꿈과 이상에 따라 롤 모델을 선택하고 관심을 기울이게 되는데, 이때 다양한 분야의 롤 모델을 접하는 것이 무엇보다 중요하다.
역사를 돌아보면 자신의 분야에서 세상을 변화시킨 위대한 인물들을 만나게 된다. 세상은 이들을 파워 피플(Power People)이라 부른다. 세상을 바꾸고 우리 삶에 영향을 끼친 인물이란 뜻이다.
예림당이
스티븐 호킹, 영국의 이론물리학자. 오늘날 갈릴레오 갈릴레이, 아이작 뉴턴, 알베르트 아인슈타인의 계보를 잇는 물리학자로 꼽히고 있다. 2009년까지 케임브리지 대학의 루카스 수학 석좌 교수를 지냈고, 자신의 이론과 일반적인 우주론을 다룬 여러 권의 대중적인 과학책을 펴냈다. 그 중 <시간의 역사>는 런던 선데이 타임즈 베스트셀러 목록에 올라 무려 237주 동안 실리는 최고 기록을 남겼다. 수학자이자 물리학자인 로저 펜로즈와 함께 일반상대론적 특이점에 대한 여러 정리를 증명하고, 블랙홀이 열복사를 방출한다는 사실을 밝혀내 현대물리학의 중요한 업적을 남겼다.
스티븐 호킹, 그는 부자유스러운 육체의 한계를 떨쳐 내고 과학적 성취를 이룬 인간 승리의 표본이다. 그를 통해 삶에 대한 불굴의 의지와 넘치는 학문적 열정을 배운다.
한경닷컴 키즈맘뉴스 류동완 기자(rdw@kmomnews.com)
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