부모라면 누구나 우리 아이가 똑똑하고 건강하게 자라길 희망한다. 하지만 두뇌 발달에 도움이 되는 음식이 어떤 것인지 정확하게 아는 부모는 그리 많지 않다. 뇌 발달을 위해 반드시 기억해야 하는 브레인 푸드 5가지를 소개한다.

◆ 우리 아이 뇌 건강에 도움이 되는 음식은?

채소와 과일은 뇌 발달에 필수

계절 과일과 채소에는 비타민 C와 베타카로틴, 안토시아닌이 풍부하게 들어있다. 비타민C는 면역력을 길러주고 베타카로틴은 뇌를 정화하는 항산화 작용을 한다. 또한, 안토시아닌은 뇌에 활력을 주어 기억력을 높여준다.

뇌를 건강하게 하는 지방

견과류에는 뇌 신경 세포의 60%를 구성하는 불포화지방산이 풍부하게 들어있어 뇌의 활동을 촉진한다.

DHA가 풍부한 생선

꽁치, 고등어, 연어와 같은 등푸른생선에는 뇌를 구성하는 DHA 성분이 풍부하게 들어있다. DHA는 뇌의 형성과 기억의 저장, 학습을 향상하는 활동을 한다.

신경전달 물질 레시틴

레시틴은 뇌 신경세포 사이를 이어주는 시냅스에 신경전달 물질의 원료로 작용한다. 레시틴이 부족하면 기억이 끊기고 건망증과 같은 증상이 나타난다.

◆ 우리 아이 뇌 보양식 식재료 5가지

단백질의 공급원, 닭고기

단백질이 풍부한 닭고기는 보양식뿐만 아니라 뇌의 노화를 방지하는 식품이다. 닭고기는 필수 아미노산이 풍부하게 담긴 단백질 공급원으로 아이들 두뇌 세포 발달에 도움을 준다.

뇌 신경 세포를 튼튼하게, 연어

오메가3 필수지방산이 풍부한 연어는 아이들의 뇌 신경세포를 보호하고 뇌로 들어가는 정보전달 능력을 원활하게 만들어준다.

오메가 지방산이 풍부한 호두

호두에는 오메가3 지방산인 알파리놀렌산과 폴리페놀이 풍부하게 들어있다. 이 성분은 뇌세포 손상을 방지하고 기억력을 높이는 역할을 한다. 오메가3 지방산은 체내 합성이 이뤄지지 않으므로 식품을 통해서 반드시 섭취해야 한다.

녹황색 채소의 왕, 시금치

녹황색 채소를 대표하는 보양식 시금치에는 뇌를 형성하고 보호하는 성분인 DHA가 풍부하게 들어있다. 또한, 비타민과 철분이 풍부해서 뇌가 활발하게 활동할 수 있도록 돕는다.

보라색을 띠는 과일과 채소

적 양배추와 가지, 블루베리, 포도의 공통점은 보라색을 띤다는 것이다. 보라색 계열의 과일과 채소에는 안토시아닌이란 항산화 성분이 풍부하게 들어있는데 뇌의 혈류를 개선해 뇌를 맑게 해주고 정보 전달 능력을 높여준다.

류신애 키즈맘 기자 loveu@hankyung.com