외출하려고 나왔다가 가스를 잠그고 나왔는지 생각이 안 나서 다시 집으로 돌아간다거나 시장에서 돌아와 보면 잊고 사지 않은 물건이 있다. 육아로 정신없이 바쁘게 지내는 주부들이 이런 건망증을 호소하는 경우가 많다.

어떻게 하면 기억력을 증가시킬수 있을까? 지난달 27일 미국 라이프스타일웹진 ‘퓨어와우’가 이런 엄마들을 위해서 기억을 증가시키는 방법을 소개했다.

1. 잠 더 자기
아침에 잘 못 일어나는 당신을 위한 좋은 소식이 있다. 기억력을 증가시키기 위해 잠을 충분히 자야 한다는 것이다. 밤에 잠을 형편없이 자면 다음날 집중하기 어렵다. 수면과 기억력은 긴밀하게 연관돼 있기 때문이다. 배우고 집중하기 위해 적절한 휴식이 필요하다. 수면 중에 새로운 정보를 흡수한다. 주말에는 알람시계를 끄자.

2. 과일과 채소 섭취
과일과 채소는 기억력을 증가시키고 정신 건강을 향상시킨다. 미국 하버드 대학의 연구에 따르면 딸기 종류는 인지 기능을 향상시키는 노화방지제의 일종인 안토시아니딘이 풍부하다고 한다. 그리고 알츠하이머병을 막는데 도움을 준다. 브로콜리나 시금치 같은 녹색 채소는 인지력이 감퇴 속도를 늦춘다.

3. 걷거나 뛰기
잠을 충분히 자고 과일과 채소를 잘 섭취했다면 몸을 움직여 보자. 걷거나 뛰는 것은 기억력을 향상시키는 데 도움이 된다. 규칙적으로 에어로빅을 하면 기억력과 학습과 관련된 두뇌의 해마 부분이 커진다고 한다. 연구에 따르면 빠르게 40분 정도 걸어도 전체적인 두뇌의 건강에 영향을 끼친다.

4. 퍼즐 게임하기
기억력을 돕기 위해 퍼즐 게임을 해 보자. 신문에 나와 있는 퍼즐 등을 포함해서 다양한 퍼즐 게임을 두뇌의 활동을 도와준다. 퍼즐앱을 핸드폰에서 다운 받아서 사용할 수 있다. 퍼즐은 다양한 상식들을 알려 주기도 한다. 퍼즐 게임은 뇌세포 상호간에 연결을 하는 시냅스를 활성화시킨다. 그래서 과거의 일을 기억하는데 도움을 준다.

5. 많이 웃기
무엇보다도 마음이 즐거워야 기억력이 좋아진다. 미국 로마린다대학 연구에 따르면 웃는 것이 가장 좋은 약이라고 한다. 웃으면 단기 기억력을 증가시킨다. 재미있는 사람들과 어울려 보자. 그리고 재미있는 고양이나 강아지 장면 등 웃긴 비디오를 보는 것도 두뇌 발달에 도움을 준다.

강영주 키즈맘 객원기자 kizmom@hankyung.com