단백질이 풍부한 콩의 효능이 화제에 올랐다. 콩은 지방, 탄수화물 등으로 구성된 영양식품이다. 검은콩에는 항암 물질이 들어있어 골다공증 예방과 항암 효과에 특히 좋다. 또한 콩을 규칙적으로 섭취하면 동맥경화와 각종 성인병을 예방하는데 도움이 된다.

콩은 종류마다 각기 다른 효능과 영양 성분을 자랑한다. 다이어트 식품으로 각광받고 있는 렌틸콩의 경우 식이섬유가 풍부하며 병아리 콩은 우유보다 칼슘 성분이 풍부해 아이들의 성장발달에도 도움이 된다.

쥐눈이콩의 경우 콩의 알은 작지만 피부와 뼈에 좋아 중장년층 사이에서 인기가 많은 식품이다. 특히 밥과 궁합이 잘 맞기 때문에 쌀밥에 있는 당류와 쥐눈이콩에 있는 단백질이 서로 만나 부족한 영양소를 서로 보충해준다.

각종 성인병 예방을 비롯해 혈액순환에도 도움이 되는 쥐눈이콩은 성장기 어린 아이들에게도 좋은 식품이다. 떡의 고명 재료로도 활용되며 장기간 보관시에는 꼭지를 따지 않은 상태에서 냉장보관해야 한다.

콩을 구입할 때는 윤기가 나며 껍질이 얇은 것을 고르는 것이 좋다. 최대 보관일은 3개월까지며 바람이 잘 드는 곳에 보관한다. 이 밖에도 콩은 장 운동을 활발하게 해 변비에 좋고 뇌졸증 예방에도 효과적인 것으로 나타났다. 특히 콩에 들어있는 단백질은 콜레스테롤 수치를 낮춰 심혈관계 질환에 좋다. 하지만 콩은 성질이 차갑기 때문에 설사를 자주하거나 위장기관이 약한 사람의 경우 섭취를 자제하는 것이 좋다.

박세영 키즈맘 기자 syp89@hankyung.com