우주의 탄생부터 지금까지 어떻게 동화 한 편에 담을 수 있지? 그 어려운 걸 이 책은 해낸다. 어른에게도 아득한 138억 년 전 이야기를 꼬마 독자에게 이해시키기 위해 지면을 여백 없이 삽화로 꽉 채웠다. 아이들을 우주 역사로 안내하는 두 명의 우주 비행사들과 우주여행을 떠나보자.

'신비하고 아름다운 우주(처음 떠나는 우주 여행)'은 아무것도 존재하지 않는 대폭발의 시대부터 미래 우주는 어떤 모습을 보일지 까지 한 권에 정리한 책이다. 상위 개념부터 차근차근 설명해 우리가 사는 지구가 생성된 계기, 인류를 비롯한 생명체가 지구에서 살 수 있는 조건이 만들어진 이유 등이 나온다.

책을 다 읽고 나면 아이가 자신의 존재는 우연이 아님을 알게 된다. 아주 오랜 옛날부터 다양한 조건들이 일치했고, 그 결과 지금의 우리 그리고 아이가 지구에서 생활하게 됐다는 점은 아이에게도 신기하게 다가올 것이다.

때로는 소행성, 혜성과의 충돌로 폐허나 다름없는 지구가 되기도 했지만 계속해서 살아남은 동식물이 삶을 유지하고 있다는 사실도 아이가 생명에 감사하는 마음을 갖는 계기가 된다.

마지막으로 우리가 사는 지구를 중심으로 우주를 설명한다. 우주 연구가 어느 정도 진행됐는지 간략하게 설명하며, 미래에 우주에서 어떤 점이 밝혀져야 할지 과제도 남긴다. 알아두면 좋은 우주 관련 용어도 정리해 어려운 단어는 아이가 이해하기 쉽도록 배려했다.

POINT
책 제목이 '신비하고 아름다운 우주'다. 우주가 어째서 신비하고 아름다운지 아이가 말할 수 있는 시간을 갖자. 태양계를 이루는 행성들과 알데바란, 베텔게우스 등 아이들에게는 다소 생소한 별자리와 알파별을 공부해도 좋다. 이외에 책을 읽으며 접한 용어들 중 심화학습을 하고 싶은 단어 몇 가지를 골라 인터넷, 도서관, 박물관에서 깊이 있는 탐구를 해본다. 관련 다큐멘터리를 찾아보는 것도 도움이 된다.

도서 : 신비하고 아름다운 우주(처음 떠나는 우주 여행) / 글 캐서린 바, 스티브 윌리엄스 그림 에이미 허즈번드 / 옮김 황세림 / 노란돼지

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com