올해 7월 24일 개막 예정이었던 일본 도쿄올림픽·패럴림픽이 올해 안으로 개최되지 못할 가능성이 크다는 외신 보도가 나왔다.

먼저 미국 USA투데이는 국제올림픽위원회(IOC) 딕 파운드 위원의 말을 인용, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인해 올림픽이 연기될 것이라고 보도했다.

파운드 위원은 USA와 한 인터뷰에서 "IOC가 수집한 정보에 기초해 연기가 결정됐다"며 "(원래 개막일인) 7월 24일에 시작하지는 않을 것"이라고 전했다.

일본 산케이신문 역시 일본 정부 고위 관계자와 한 인터뷰 내용을 통해 도쿄올림픽 연기 사실을 알렸다. 해당 관계자는 연기 시기에 대해 2022년에 베이징 동계올림픽이 예정돼있다는 사실을 고려할 때 "기껏해야 1년 정도"라고 말했다.

최근 코로나19 확산의 여파로 도쿄 올림픽 연기의 필요성을 주장하는 목소리는 각계에서 들려 왔다. 원래 도코올림픽은 7월 24일부터 8월9일로 예정돼있었다. 그러나 어제 캐나다, 호주, 뉴질랜드가 연이어 올림픽 불참 의사를 밝히는 등 강경한 입장을 밝혔다.

이에 따라 이날 아베 총리 역시 도쿄올림픽 연기 가능성을 시사했지만, 그러면서도 "취소는 선택사항이 아니라는 점에서는 IOC도 마찬가지"라며 취소 가능성을 일축했다.

방승언 키즈맘 기자 earny@kizmom.com