한국을 도왔던 아프가니스타인 협력자와 그들의 가족 378명이 한국군 수송기를 타고 오늘 인천공항에 도착했다.

정부가 분쟁 지역 외국인을 대규모로 국내 이송한 사례는 이번이 처음이다.

파키스탄 이슬라마바드 공항을 출발한 수송기 KC-330은 11시간의 비행을 거쳐 26일 오후 4시24분 인천공항에 도착했다.

전체 입국 대상자인 391명 중 이슬라마바드 공항에 아직 13명이 남아있으며, 이들은 한국군 수송기를 타고 조만간 입국할 것으로 보인다.

도착한 이들은 지난 수년 동안 주아프간 한국 대사관, KOICA(한국국제협력단), 바그람 한국병원, 바그람 한국직업훈련원, 차리카 한국 지방재건팀 등에서 의사와 간호사, 정보기술(IT) 전문가, 통역, 강사 등으로 일한 전문인력과 그들의 가족이다.

가족 중에는 10세 이하 어린이와 노약자가 상당수 함께 했다.

이들은 공항 내 마련된 별도 장소에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유전자증폭(PCR) 검사 등 절차를 거친 후 공항 근처에 위치한 임시시설에서 대기한다.

음성이 확진되면 충북 진천 국가공무원인재개발원으로 이송될 예정이다.

이들은 인재개발원에서 14일 동안 머물며 정착 교육을 받고 다시 6~8주 뒤 정부가 마련한 다른 시설로 거처를 옮기게 된다.

법무부는 이들의 안정적인 정착 생활을 위해 단기방문(C-3) 도착비자 발급 및 장기체류가 허용되는 체류자격(F-1)을 부여했다. 인재개발원에서 임시생활 시기를 보내면 취업이 자유로운 거주(F-2) 비자를 발급받을 수 있다.

정부는 8월 초부터 아프가니스탄에 민간항공기를 보내 한국을 도왔던 아프간인들의 국내 이송을 준비해왔다. 하지만 급박한 상황이 되자 지난 23일 한국군 수송기 3대를 현지에 보냈다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com