최근 영국 정부는 무분별한 온라인 노출로부터 어린이를 보호할 새로운 법률을 시행하고 있다. 이에 따라 소셜미디어들이 잇따라 어린이 사용자를 보호하기 위한 대책을 도입 중이라고 영국 일간 가디언이 5일(현지시간) 보도했다.

틱톡은 어린이 이용자들이 잠을 자는 밤 시간대에 알림이 꺼지도록 하는 기능을 추가했고, 인스타그램은 18세 이하 연령의 이용자들에게 타깃형 맞춤 광고를 할 수 없도록 제한했다. 유튜브도 10대 이용자들에게는 자동재생 기능이 꺼지도록 설정했다.

소셜미디어들의 이 같은 조치는 영국 정부가 지난 2일부터 어린이 온라인 사용에 관한 새 법률 개정안을 시행하기 전 이뤄진 것이다.

개정안에 따르면 소셜미디어 회사들이 어린이들을 보호할 적절한 조치를 마련하지 않을 시 수백만 달러의 벌금을 물어야 한다.

이에 따라 새로 만들어진 틱톡·인스타그램 등의 어린이 보호 조치는 영국뿐만 아니라 전 세계에 적용될 방침이다.

대형 소셜미디어 업체들이 이처럼 어린이 이용자 보호 조치를 내놓도록 한 규제 정책은 정부에서 시작된 것이 아닌, 영화감독 출신의 영국 상원 초당파 의원 '비번 키드론'의 개인적 노력에서 출발한 것이라 더욱 주목된다고 가디언 등 영국 언론은 소개했다.

지난 2012년 어린이들과 인터넷에 대한 내용을 중심으로 한 영화 '인리얼라이프'(InRealLife)를 연출한 키드론은 온라인으로부터 어린이들을 보호하는 활동에 힘써왔고, 이번 개정안이 통과되도록 하는 데에 적극적인 로비 활동을 했다.

다만 소셜미디어 기업들 중 트위터는 아직 어떠한 변화 조치도 내놓지 않고 있다고 언론은 지적했다. 트위터 측은 이와 관련한 질문에도 답변을 거절했다.

구글과 페이스북도 자신들이 발표한 변화 조치가 영국 정부의 규제정채과는 관련이 없다는 입장을 표했다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com