지금으로부터 40여년 전인 1982년 미국 캘리포니아에서 5살 여아를 성폭행하고 살해한 범인이 경찰에 체포됐다.

지난 12일(현지시간) 주요 외신에 따르면 최근 미국 네바다주에 거주하는 70대 로버트 존 라누에가 40년전 한 아동을 성폭행하고 살해한 혐의로 재판에 선다.

1982년 1월 21일, 피해 아동인 앤 팜은 캘리포니아 시사이드에 있는 하일랜드 초등학교 부설 유치원에 등원하던 중 실종됐다가 지역 육군 초소에서 시신으로 발견됐다. 그 동안 범인이 잡히지 않던 중에 새로운 과학수사 기법을 동원하게 검거할 수 있었다.

이번에 진범을 밝혀낸 것을 두고 지방검찰청은 "과거 수사관들이 이용할 수 없었던 새로운 형태의 DNA 검사를 통해 라누에가 팜을 살해한 용의자라는 것을 확인했다"고 말했다.

몬터레이 카운티 제닌 파시오니 검사는 "범행 당시 29세였던 라누에는 피해 아동의 집 근처에 살고 있었다"며 "라누에가 14세 미만 아동을 납치하고 성폭행한 뒤 살해했다는 범죄 정황에 따라 1급 살인 혐의로 기소됐다"고 말했다.

한편 피의자는 현재 거주하고 있는 네바다주에서 성범죄자로 등록되어 있는 것으로 알려졌다.

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com