아이마다 성장 발달의 차이는 크기 때문에 조금 늦되다고 조바심을 낼 필요는 없지만, 대표적인 발달이상 신호는 미리 알아두는 것이 도움이 된다.

먼저 아이가 무언가를 따라하는 것을 어려워하는 경우, 발달이상의 신호로 볼 수 있다. 따라하기는 사회성이나 인지 발달에서 매우 중요하다. 아이가 엄마, 아빠가 하는 쉬운 행동이나 표정을 따라하지 못할 경우 발달이상을 의심해 보아야 한다.

또한 다른 아이들에 대해 관심이 있는지도 살펴야 한다. 만 3세 정도의 아이는 다른 아이와 함께 있어도 진정한 의미로 함께 있다고 하기는 어렵지만, 다른 아이의 행동이나 소리에 관심을 보이고 만져보려하거나 다가가려는 행동을 하기 마련이다. 그런데 다른 아이가 옆에 있어도 마치 혼자인 것처럼 반응이 없다면 사회성 문제인지 확인해 보아야 한다.

또 손가락으로 가리키는 행동을 하는지도 잘 관찰해야 한다. 아이가 무엇인가에 대해 관심을 표하기 위해 손가락으로 가리키는 행동은 인지 발달과 사회적 상호작용을 나타내는 지표다.
다른 사람에게 보여주려고 무엇인가를 가져오는 것도 자신이 관심있는 물건을 타인에게 알려주고 공감을 요구하는 것으로 사회성을 표현하는 기본 행동이다.

다른 사람이 조금 멀리 있는 물건을 가리킬 때 아이가 그것을 보는지도 살펴보도록 한다. 다른 사람이 가리키는 물건에 관심을 갖고 함께 집중하며 상호작용하는지를 확인할 수 있다.

이진경 키즈맘 기자 ljk-8090@kizmom.com