한겨울 추위에 얼어 붙은 호숫가에 나갔다가 중학생 2명이 물에 빠졌지만, 때마침 그곳을 지나던 소방위가 무사히 학생들을 구조했다.

지난달 30일 오후 3시께 전북 전주시 에코시티 내 세병호에 빠진 학생들을 남원소방서 소속 김형학(42) 소방위가 구출하는 사건이 발생했다.

근무가 비번이었던 김 소방위는 이날 집 근처 호숫가를 걸으며 휴식을 취하고 있었다.

그런데 어디선가 "살려달라"는 다급한 목소리가 들렸고, 당장 소리가 난 쪽을 향해 달려갔더니 살얼음이 낀 호수 정중앙에 학생 2명이 머리만 내민 채 빠져 있었다.

김 소방위는 침착하게 호숫가에 놓인 구명환을 던져 한 아이를 먼저 구했다.

그 곳은 사고 지점에서 약 20m 떨어져 있었는데 곧 호수 얼음이 약해지면서 김 소방위도 물에 빠지게 됐다.

다행히 김 소방위는 동료의 도움으로 물에서 빠져나올 수 있었다. 그는 나오자 마자 다시 구조되지 못한 학생에게 달려가 구출 작업을 이어갔다.

그는 아직 구조되지 못한 학생이 저체온증에 빠질까 염려되어 차가운 물 속에서도 학생을 겨안는 등 살신성인의 모습으로 생명을 살려냈다.

김 소방위는 "아이들을 구하려다 저도 물에 빠졌지만, 아이들이 저체온증이 오지 않도록 하는 게 먼저라고 생각했습니다" 라며 당시를 회상했다.

서거석 전북도교육감은 9일 김 소방위에게 감사장과 감사패를 전달했다.

이날 수여식에는 당시 구조된 중학생 2명과 학부모, 학교장 등이 참석해 생명을 구해준 김 소방위에 감사의 뜻을 표했다.

김 소방위는 "요즘 같은 추운 날씨에 물에 빠지면 얼마나 위험한지 잘 알기 때문에 가만히 있을 수 없었다"면서 "소방관으로서 위험에 빠진 생명을 구하는 일은 너무나 당연한 일"이라고 말했다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com