오는 2035년에 들어서는 세계 인구의 절반 이상이 과체중 또는 비만이 될 거라는 전문가들의 진단이 나왔다.


세계비만재단은 이날 발표한 보고서 '세계 비만 아틀라스 2023'에서 비만 문제에 대해 적절한 대응을 하지 않으면 2035년까지 과체중 또는 비만 인구가 세계 인구의 절반 이상이 될 거라고 내다봤다.

보고서는 체질량지수(BMI)를 사용해 현재와 미래의 과체중과 비만 인구 변화를 분석했다. BMI라고 하는 것은 체중을 키의 제곱 값으로 나눈 값으로 몸무게를 저체중, 건강 체중, 과체중, 비만 등으로 분류하는 것을 말한다.

재단은 BMI가 25 이상인 과체중 인구는 2035년 40억500만명으로 세계 인구의 51%가 되고, BMI 30 이상인 비만 인구는 19억1400만명으로 세계 인구의 24%로 증가할 것으로 내다봤다.

세계 인구 중 과체중 인구 비율은 2020년 38%에서 2025년 42%, 2030년 46%, 2035년 51%로 증가하고, 비만 인구 비율은 2020년 14%에서 2025년 17%, 2030년 20%, 2035년 24%로 늘어나는 꾸준한 증가세를 보인다고 내다봤다.

특히 5~19세 어린이와 청소년의 비만 증가율이 전체 연령층 중에서 가장 높을 것으로 내다봤다.

남자 어린이·청소년 비만인 비율은 2020년 10%인 1억300만명에서 2025년에 20%인 2억800만명으로 높아지고, 여자 어린이·청소년 비만인 비율은 2020년 8%의 7200만명에서 2035년 18%의 1억7500만명으로 상승할 것으로 추정됐다.

20세 이상 성인 남성 비만 인구는 지난 2020년 14%인 3억4700만명에서 2035년 23%의 6억9000만명으로, 여성 비만 인구는 2020년 18%인 4억6600만명에서 2035년 27% 8억4200만명으로 증가하는 추세를 보일 것으로 예상했다.

현재 BMI는 건강 분야에서 체중 분류에 널리 사용되고 있다. 하지만 이것이 건강 상태를 평가하는지 적절한가에 대해서는 의견이 분분하다. 일반적으로 BMI는 대략적인 기준에 맞기는 하지만 이것이 근육과 지방의 비율을 고려하지 못한다는 점에서는 한계가 지목되고 있다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com