일본 북부 아키타 현에 작년 12월 등장한 야생 곰고기 자판기가 이용객들의 인기를 끌고 있다고 영국 일간 가디언이 3일(현지시간) 보도했다.

이 신문이 마이니치(每日)신문을 인용한 부분에 따르면, 지난해 11월 '소바 고로'라는 현지 음식업체가 관광객들에게 곰 요리를 선보일 목적으로 시장 조사를 벌인 뒤 아키타현 센보쿠역 근처에 이 자판기를 마련했다.

주민들은 자판기를 통해 곰고기 250g을 2천200엔(약 2만 1천700원)에 구입할 수 있다.

자판기로 판매되는 곰고기는 현지 사냥꾼들이 매년 정해진 기간에 일정 개체 수만 사냥하도록 허가받고 인근 산에서 잡은 것이라고 마이니치신문은 보도했다.

곰고기는 살코기와 지방이 섞여 있고 사슴고기처럼 약간의 누린내가 난다. 주로 일본 북부에서 먹으며 캔 제품이나 즉석 카레 형태 또는 찌개로 끓여 먹는다.

소바 고로 측은 마이니치신문과의 인터뷰에서 "곰고기는 맛이 깔끔하고 육질이 부드럽다"고 설명했다.

자판기는 일본 곳곳에서 흔히 발견할 수 있다. 따뜻하고 찬 음료는 물론 요리한 곤충, 햄버거까지 수많은 음식이 자판기를 통해 판매된다.

한편 일본에서는 사람이 곰과 마주치는 일이 2009년 4천800건에서 2020년 2만여건으로 급증했다고 환경부는 집계했다. 2020년에는 곰한테 공격을 받아 2명이 숨지고 158명이 다쳤다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com