16년 전 사고로 순직한 조종사 박인철 소령이 인공지능(AI) 기술로 부활해 어머니와 다시 만났다.

국방홍보원 국방TV는 5일 AI 딥페이크 기술로 복원한 박 소령의 모습을 '그날, 군대 이야기-고 박인철 소령을 만나다' 편에서 공개했다.

박 소령은 1984년 F-4E를 몰고 팀스피릿 훈련에 참여했다가 순직한 고(故) 박명렬(공사 26기) 소령의 아들이다. 아버지 박 소령이 세상을 떠날 때 5살이었다.

그는 아버지가 못다 이룬 창공의 꿈을 이루겠다며 공군사관학교를 거쳐 조종사가 됐고, 2007년 7월 서해안 상공에서 KF-16 요격 훈련 중 사고로 목숨을 잃었다. 전투기 조종사가 된 지 불과 50여일 만에 일어난 사고. 그의 나이 27세였다.

어머니 이준신 씨는 몇 년 전 한 방송사에서 세상을 떠난 가족을 VR로 부활한 다큐멘터리를 시청한 뒤 "인철이를 저렇게라도 한 번 볼 수 있으면 좋겠다"고 생각하며 그리움을 곱씹어왔다.

이후 박 소령의 모습을 본뜬 가상 인간이 모니터에 등장하고 "엄마, 인철이에요. 엄마, 너무 보고 싶었어요"라고 말했다. 박 소령을 본 이 씨는 "인철아, 보고 싶었어"라고 말하며 애절한 마음을 드러냈다.

박 소령의 모습은 국방부의 인공지능(AI) 딥페이크 기술을 통해 구현됐다. 국방부에서 AI를 활용해 순직한 장병을 복원한 프로젝트는 이번이 처음이다.

이번 프로젝트는 '조국을 위해 희생하신 분들을 기억하는 것은 현재를 살아가는 우리가 해야 할 일'이라는 기치 아래 진행됐다.

국방부는 "임무 중 전사하거나 순직하신 장병의 유가족을 위로하고 호국영웅의 숭고한 희생에 예우를 표할 방법을 고민하면서 이번 프로젝트를 기획하게 됐다"며 "'그날 군대 이야기'를 통해 호국영웅들이 흘린 피와 땀이 얼마나 가치 있는 것인가를 이해하고 그들의 헌신에 감사하는 마음을 가지길 바란다"고 전했다.



이진경 키즈맘 기자 ljk-8090@kizmom.com