질병관리청이 대한간학회 등과 28일 '세계 간염의 날'을 맞아 전문가 심포지엄을 열고 정부가 추진 중인 주요 간염 퇴치 정책을 소개하고 B형 간염과 C형 간염 조기 퇴치 방안을 논의했다.


B형 간염과 C형 간염은 오염된 혈액이나 체액을 매개로 전파되는 바이러스성 간염병이다. 치료 시기를 놓치면 만성화될 수 있고 바이러스가 간세포를 손상해 간경변이나 간암 등을 초래할 수 있다.

지난해 세계보건기구(WHO) 발표에 따르면 전 세계 B형 간염과 C형 간염 환자는 약 3억5000만명이고, 매년 300만명의 신규 환자가 발생하며, 매년 110만명 이상이 목숨을 잃는다.

국내에서도 사회 활동이 활발한 40~50대 암 사망원인 1위가 간암인데, 간암 발생 원인의 약 70%가 B형 간염과 C형 간염이다.

오염된 물이나 음식물로 감염되는 A형 간염과 E형 간염은 B형 간염과 C형 간염과 달리 만성 간염으로 진행되지 않고 급성 경과를 보인 뒤 회복된다.

배시현 간학회 이사장은 "C형간염 퇴치는 국가의 적극적인 정책 개입이 없이는 불가능하다"면서 "환자를 조기에 발견하기 위해 한시적으로 국가건강검진에 C형간염 항목을 도입하고, 아직도 고가인 C형간염 치료제에 대한 약가 부담을 줄일 수 있는 정책 마련이 필요하다"고 진단했다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com