중국 정부가 자국 내 요소 가격 급등 현상으로 인해 일부 생산업체에 해외 수출 중단을 지시했다.

이에 따라 우리나라에서 2021년 일어난 요소수 대란이 다시 일어날 수도 있다는 우려가 나온다.

중국 외신과 블룸버그 통신을 종합하면 중국 정부는 최근 비료 가격 안정화를 위해 요소수 수출 중단을 지시했다. 이에 중국 생산업체들은 이달 초부터 인도 등 주요 수입국들과 신규 수출 계약을 중단한 것으로 확인됐다.

앞서 장저우 상품거래소의 요소 선물 가격은 6월 중순부터 7월 말까지 7주 동안 거의 50% 급등했고, 그 이후 등락을 거듭하고 있다. 요소 가격 급등은 중국의 재고 감소와 수출 증가가 원인으로 분석됐다. 극한 기후 때문에 상반기에 콩이나 옥수수와 같은 작품에 대한 사용량이 늘었다.

이에 중국 최대 요소 생산 수출 업체 중눙그룹은 지난 2일 "현재 국내에서 요소 가격이 상승하고 있는 가운데, 겨울철을 앞두고 요소 비축량이 중요해졌다"면서 "우리는 사회적 책임을 다해 수출량을 적극적으로 줄여 가격 안정화에 나설 것"이라고 밝힌 바 있다.

중국 경제매체인 허쉰도 "중국 내 요소수 가격은 단기적으로 등락이 예상되며 환경 보호와 수출 등의 요인에 주의가 필요가 있다. 생산 업체들이 재고 축적에 나서며 올해 중반 이후에는 수출이 감소하고, 국내 요소수 시장이 회복될 것으로 예상된다"고 전했다.

중국은 세계 최고의 요소 생산국이자 소비국인 만큼, 수출이 크게 줄어들 경우 글로벌 공급이 줄어 세계 가격을 끌어올릴 우려가 있다. 인도, 한국, 미얀마 그리고 호주가 중국으로부터 요소를 가장 많이 수입하는 국가들이다.

앞서 우리나라는 2021년 중국의 요소 수출 제한 영향으로 요소와 요소수 품귀현상을 겪은 바 있다. 당시 중국 해관총서는 요소수를 비롯해 별도의 검사 없이 수출이 가능했던 품목 29종에 대해 검역을 의무화해 수출 통제에 나섰다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com