할리우드의 배우 위더스푼이 집 앞에 쌓인 눈을 컵에 담아 음료를 제조해 먹는 영상이 퍼지며 눈을 먹는 것이 과연 안전한지에 대한 논쟁이 거세졌다.

22일(현지 시각) 미 일간 워싱턴포스트(WP)에 따르면 위더스푼이 최근 틱톡(TiikTok)에 올린 '눈 오는 날은 초코치노를 먹는 날' 이라는 영상이 화제가 되고 있다.

영상에서 그는 눈이 많이 온 날 자기 집 앞마당 그릴에 쌓인 눈을 컵에 퍼 담은 뒤 초콜릿과 캐러멜시럽, 커피를 넣어 마시며 "맛있다"고 말한다.

하지만 그의 영상에 대해 일부 사람들은 '눈을 먹는 것은 건강에 좋지 않다'며 우려했다.

한 틱톡 이용자는 "눈은 먹으려고 있는 것이 아니다"며 "심각하게 아플 수 있다"고 걱정하는 반응을 보였다.

눈을 그대로 먹어도 되는가에 대한 논쟁이 뜨거워지자 위더스푼은 관련 영상 세 개를 더 올리고, 눈을 먹는 것은 문제가 없다는 주장을 폈다.

그는 눈을 전자레인지로 녹인 물을 보여주며 깨끗하다고 주장했다. 또 자신이 어렸을 때 여과되지 않은 수돗물 등을 그냥 마셨는데, 눈을 먹는 것도 이와 다를 바 없다고 말했다.

실제 전문가들에 따르면 위더스푼의 말처럼 눈을 소량 섭취하는 것은 과학적으로 건강에 큰 문제를 일으키지 않는다. 눈에 수은, 그을음, 살충제 등 오염물이 들어갔을 수 있지만, 대부분의 과학자는 이것들이 섭취 시 큰 영향을 줄 정도는 아니라는 데에 동의한다고 WP는 소개했다.

다만 2022년 WP에 과학 전문 기자 제이슨 비텔이 기고한 글에 따르면, 막 시작된 눈은 공기 중의 오염물을 흡수했을 가능성이 있으므로 내리기 시작한 뒤 1~2시간이 지나 쌓인 눈을 먹는 것이 낫다고 한다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com