과학기술정보통신부는 기존 와이파이에 비해 4배 이상 빠른 속도를 내는 차세대 와이파이 상용화를 위한 주파수 재배치를 완료하고, 올해 상반기까지 관련 제도개선을 추진한다고 16일 밝혔다.

현재 상용화된 와이파이 6E는 6㎓ 대역 1200㎒폭(5925㎒-7125㎒)에서 최대 9.6Gbps 속도를 제공한다. 2021년 이후 국내 출시된 주요 스마트폰은 와이파이 6E를 지원하고 있다.

다만 와이파이 6E 활용을 위해 공급되는 6㎓ 대역은 기존에 고정·이동 방송중계용으로 사용되고 있어 혼·간섭 방지를 위해 재배치가 필요했고, 재배치를 위해 방송국에 손실보상도 이뤄져야 했다.

과기정통부는 2020년 12월부터 방송사와 협력해 고정·이동 방송 중계 주파수 재배치를 단계적으로 추진했다. 그 결과 지난 3월까지 총 184국의 이동·고정 방송중계용 무선국 주파수가 3단계를 거쳐 회수·재배치 됐으며, 방송사에 총 140억원의 손실보상금 지급도 완료됐다.

과기정통부는 이번에 재정비된 와이파이 6E 대역에서 와이파이 7을 도입할 수 있도록 관련 제도개선을 시행한다. 와이파이 7은 기존과 동일한 와이파이 6E 대역을 사용하지만, 와이파이 6E보다 채널 폭은 2배 확대, 변조와 스트리밍 방식 개선, 멀티 링크 동작(MLO) 도입 등으로 와이파이 속도가 6E 대비 최대 4.8배 빨라질 수 있다.

이에 과기정통부는 와이파이 7 표준안에 부합하도록 채널당 대역폭을 기존 160㎒에서 320㎒까지 확대하는 내용의 기술기준(고시)을 올해 상반기까지 개정할 방침이다.

이번 고시 개정으로 와이파이 7을 적용한 스마트폰·칩셋·공유기(AP) 등이 상용화될 경우 이르면 하반기부터 공공기관과 일상생활에서 고품질의 와이파이 서비스를 이용할 수 있게 된다. 또 기존 스마트폰이나 노트북 외에 XR(확장현실)·산업용 로봇 등 다양한 영역에 와이파이가 적용된다.




김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com