올해 하반기에 엘니뇨 현상이 물러가고 그 반대 현상인 라니냐 현상이 나타날 가능성이 크다고 세계기상기구(WMO)가 3일(현지시간) 전망했다.


엘니뇨는 적도 부근 동태평양 해수면 온도가 비정상적으로 높아지는 현상이고, 라니냐는 그 반대를 뜻한다.

WMO 예측센터의 분석에 따르면 작년 7월 시작된 엘니뇨가 잦아들고 라니냐가 도래할 가능성은 올해 6∼8에 50%이지만 7∼9월엔 60%로 오르고, 8∼11월에는 70%까지 증가한다.

기상학자들은 엘니뇨를 온난화를 가속하는 요인으로 지목한다.

반면 라니냐는 지구 기온 상승을 일정 부분 억제하는 효과를 낸다는 게 대체적 견해다. 그러나 WMO는 라니냐가 도래한다고 해서 현재의 기후변화 양상이 주춤할 것이라고 진단하지 않는다.

앞서 라니냐가 2020년부터 작년 상반기까지 나타났지만 지구 기온은 오히려 상승세를 기록했다고 WMO는 지적했다.

코 배럿 WMO 사무부총장은 "엘니뇨의 종료가 장기적 기후변화의 중단을 의미하지 않는다"며 "온실가스의 열축적 효과로 온난화는 계속될 것"이라고 말했다.

이어 "지구의 기후는 대기에 더 많이 흡수된 열과 수분으로 더 극단적으로 나타날 가능성이 있다"며 "모든 나라에 기상 조기경보 시스템을 제공해야 하는 필요성을 WMO가 강조하는 이유"라고 덧붙였다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com