질병관리청이 국내에서 엠폭스(MPOX·원숭이두창)가 본격화되지는 않았지만 대응을 강화하겠다고 26일 밝혔다.


질병청에 따르면 올해 국내 엠폭스 확진자는 이달 23일 현재 모두 11명이다. 2022년(4명)보다는 많지만, 정점을 찍었던 2023년(151명)보다는 훨씬 적은 수준이다.

올해 들어 3월까지는 확진자가 없다가 4월부터 매달 발생하고 있다. 전체 확진자의 절반 이상이 7월(6명)에 나왔으나 이달 들어 1명으로 확 줄었다.

올해 확진자는 수도권, 20∼40대 남성 중심으로 발생했다.

국내 발생 엠폭스의 유전형은 모두 2형(clade Ⅱ)으로, 최근 아프리카에서 유행 중인 1형(clade I)보다 전파력과 치명률이 더 낮다.

질병청은 현행 관리체계로도 엠폭스를 안정적으로 관리할 수 있을 것으로 보면서도 르완다, 부룬디 등 아프리카 8개국을 검역관리지역으로 지정하는 등 관리 체계를 강화했다.

또 검역소, 지방자치단체와 협조 체계를 구축해 엠폭스 의심 환자가 지역사회로 유입될 경우 신속하게 검사·치료받게 했다.

엠폭스 진단은 전국 17개 시도의 보건환경연구원에서 아프리카에서 유행하는 1형의 실험실 진단 검사가 가능하다.

지영미 질병청장은 "엠폭스 변이바이러스의 유입 차단을 위해서는 해외여행 시 예방수칙을 준수하는 것이 중요하다"며 "해외여행 시 모르는 사람과의 안전하지 않은 밀접 접촉을 피하고 설치류, 영장류 같은 야생동물과의 접촉·섭취를 삼가야 한다"고 강조했다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com