일본 도쿄 지역 내 '매독' 감염자가 급증해 현지 보건 당국이 주의를 당부했다.

9일 후지뉴스네트워크(FNN)는 도쿄도 보건의료국 자료를 인용해, 올해 9월 초까지 도쿄 지역에서 발생한 매독 감염자는 2460명으로 집계됐다고 보도했다. 이는 지금까지 가장 많았던 지난해 3701명에 가까운 수치로, 감염자의 성별 비율은 남녀 각각 70%, 30%다.

감염자 연령대는 남성의 경우 20~50대 전체에 걸쳐 분포했고, 여성은 주로 20대 감염자가 증가하는 것으로 확인됐다.

FNN과의 인터뷰에서 니시즈카 이타루 도쿄도 보건의료국 부장은 "최근 3년간 매년 역대 최다 감염자 수를 경신하고 있다"며 "매독은 자각 증상이 적다. 무증상인 경우에도 감염 사실을 모르고 타인에게 옮길 수 있다"고 강조했다.

도쿄도는 현재 신주쿠 등 여러 지역에서 무료로 익명 검사 상담실을 마련해 운영 중이다. 24시간 인터넷을 통해 상담을 예약할 수 있고, 주말에도 검사받을 수 있다.

이미 매독 감염자 증가세는 일본에서 큰 문제로 떠올랐다. 2022년에는 도쿄도에서 3677명의 감염자가 발생했고, 지난해엔 3701명으로 늘어 역대 최다를 기록했다. 특히 2022년에는 23년 만에 전국 연 감염자 수가 1만명을 넘어섰다. 이런 심각한 확산세는 1960년대 이후 처음이라고 매체는 전했다.

매독의 감염 경로는 주로 성적 접촉이다. 감염 시 전신 발진, 림프샘 부종, 음부 궤양 등이 발생할 수 있다. 초기 증상이 가볍기 때문에 감염 사실을 늦게 알아차릴 위험이 있다. 감염자가 자기도 모르게 타인에게 매독을 전파할 수 있어 주의해야 한다.

매독은 15세기 무렵 전 세계적으로 감염자를 일으켰지만 20세기 '페니실린'의 등장으로 점차 위세가 약해졌다. 지금은 항생제를 투여해 쉽게 치료하지만, 선진국에서 매독 감염자가 폭발적으로 증가하는 것은 흔하지 않은 일이다.

일본 보건 당국은 안전한 성관계와 정기적인 검진을 당부하고 있다. 도쿄도 관계자는 "조금이라도 의심되는 증상이 있다면 즉시 검사를 받아야 한다"라고 강조했다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com