부모에게 소아과 의사의 건강 상담 및 건강지식을 기반으로 한 아기 건강관리 문자 서비스를 하면 생후 24개월 이내 영유아 비만 확률을 낮추는 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 밴더빌트대 윌리엄 히어맨 교수팀은 900쌍의 부모-아기를 대상으로 소아과 의사 상담을 받는 그룹과 상담 및 건강정보 서비스까지 받는 그룹에 무작위 배치한 뒤 2년간 아기의 성장을 조사해 이런 사실을 알아냈다고 밝혔다.

어린이 비만은 성인 비만으로 이어지는 경우가 많고 당뇨병, 심혈관 질환 등 장기적으로 볼 때 건강에 악영향을 미치는 경우가 많아 영유아기 때 나타나는 과체중과 비만을 예방하는 것이 각국 보건당국의 과제다.

연구팀은 영유아 성장 과정을 통해 장기적인 비만과 심혈관 질환을 예측한다고 여기지만, 생후 24개월간 비만 예방을 위해 고안된 개입들은 대부분 실패했다고 지적하며 이번 연구 결과를 발표했다.

연구팀은 이 연구에서 미국 내 6개 병원에서 출생한 아기-부모 900쌍을 모집, 451쌍은 소아과 의사 상담 그룹에, 449쌍은 상담과 아기 건강관리 정보 등을 응답형 문자 및 웹 게시판으로 제공하는 그룹에 무작위로 배치하고 24개월간 아기의 체중/키(㎏/ｍ) 변화를 관찰했다.

그 결과 의사 상담 그룹의 체중/키 평균은 15.1㎏/ｍ, 의사 상담+건강관리 정보 서비스 그룹은 14.8㎏/ｍ으로, 상담과 건강관리 정보 서비스를 병행할 경우 생후 24개월 시점의 체중/키가 0.33㎏/ｍ 감소하는 것으로 나타났다.

24개월 시점에 과체중 또는 비만 아기의 비율도 의사 상담 그룹이 24.5%로 의사 상담과 건강관리 정보 서비스 병행 그룹(23.2%)보다 높았다.

또 건강관리 정보 서비스는 어린이 비만 고위험군을 포함해 인종적, 민족적으로 다양한 집단에서 모두 효과가 있는 것으로 나타났다.

연구팀은 "이 결과는 소아과 의사의 건강관리 상담에 건강정보 기반의 디지털 정보 서비스를 추가하면 두 살 때까지 체중이 더 건강하게 변화하고 비만 발생을 줄일 수 있음을 보여준다"며 광범위한 시행을 위한 추가 연구가 필요하다고 말했다.

해당 연구 결과는 미국 의학협회 저널(JAMA)에 게재됐다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com