그릿(GRIT)이 강할수록 불면증이 생길 가능성이 상대적으로 낮아진다는 연구 결과가 나왔다.


최근에는 불면증을 치료하며 약물만을 사용하는 게 아니라 인지행동이론을 활용하는 경향이 늘고 있다.

이에 분당서울대병원 신경과 윤창호, 김재림 교수 연구팀은 심리학에서 ‘장기적 목표에 대한 끈기와 열정’으로 정의되는 ‘그릿(GRIT)’이라는 성격 특성에 주목했다. 그리고 ‘한국인 수면-두통 연구설문’을 통해 수집한 2500여 명의 데이터를 회귀 분석해 그릿과 불면증의 연관성을 밝히는 연구를 수행했다.

그릿은 ▲근성 ▲끈기 ▲대담성 ▲회복 탄력성 ▲야망 ▲성취욕 ▲성실성 등으로 구성되어 있다. 이 그릿 점수가 높을수록 인내심을 가지고 꾸준하게 노력을 이어가는 경향이 강한 것으로 알려져 있다.

연구 결과, 전체 응답자의 평균 그릿 점수는 3.27점(5점 만점)이었으며, 1.5점 이상 2.0점 미만의 최하 구간에서 불면증 호소 비율은 75% 수준으로 높았다.

반면, 3.5점 이상의 상위 구간에서 불면증 비율은 9.3%(3.5점 이상 4.0점 미만), 8.5%(4.0점 이상 4.5점 미만), 0.0%(4.5점 이상) 수준으로 크게 낮아지는 것으로 나타났다.

또한 그릿 점수는 불면증의 중증도와도 역 상관관계를 보였으며, 그릿 점수가 1점 증가할 때마다 불면증을 호소할 확률이 60% 감소하고 수면 질 저하를 겪을 확률도 45% 감소하는 것으로 확인됐다.

윤창호 신경과 교수는 "장기적 목표에 대한 끈기와 열정을 의미하는 ‘그릿’은 우울증 등 불면증을 유발하는 요인에 대해 완충 작용을 하고, 압박·스트레스 상황에 대한 우리 몸의 대응력을 강화함으로써 불면증 개선에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 추정된다"면서 "연구 결과에 따라 불면증 치료 시 환자의 그릿을 평가하고, 이를 함양할 수 있는 치료를 제공할 필요가 있다"고 밝혔다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com