오래된 샤워기로 입을 헹구는 습관 때문에 폐질환에 걸린 여성의 사연이 전해졌다. 샤워기 헤드에 증식한 세균이 호흡기에 침투한 것이다.

지난 16일(현지시간) 베트남 매체 자딘 닷 베트남에 따르면 만성기침 환자인 중국 여성 A(39)씨는 어느 날 기침하다 피를 토했고, 곧바로 병원에서 흉부 CT와 가래 검사를 진행했다. 그 결과 A씨는 '비결핵항산균 폐질환'에 걸린 것으로 확인됐다.

A씨는 1년간 약물치료를 했지만 증상이 사라지지 않았고, 이를 이상하게 여긴 의사가 A씨의 생활 습관 물어보자 A씨는 "샤워기 헤드를 10년 넘게 교체하지 않았다"고 설명했다.

의사는 오랜 기간 교체하지 않은 샤워기 헤드가 질환의 원인이었다며 '오래된 샤워기를 사용하거나 그 샤워기로 입을 헹구면 비결핵항산균이 호흡기로 들어가 병을 일으킬 수 있다"고 말했다.

비결핵항산균은 공기를 통해 호흡기로 침투해 폐질환을 일으킨다. 샤워기 내부에 남아 있는 물에 비결핵항산균이 서식할 수 있다.

분당서울대병원에 따르면 비결핵항산균에 노출돼도 누구에게나 질병이 생기는 것은 아니다. 다만 폐질환을 앓고 있거나 면역력이 약한 경우, 장기를 이식받았거나 자가 면역 질환으로 면역억제제를 복용 중인 사람은 주의해야 한다.

또 체질량 지수가 18.5㎏/㎡ 미만으로 저체중인 사람도 비결핵항샨균으로 인한 폐 감염 발생률이 높다는 연구 결과가 있어 샤워기 상태를 잘 관리해야 한다.

감염 예방을 위해서는 샤워기를 6개월에 한 번씩 교체하고, 샤워기 내부도 자주 청소하는 것이 권장된다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com