노벨물리학상 수상자이자 인공지능(AI)의 '대부'로 불리는 제프리 힌턴 캐나다 토론토대 교수가 AI의 발전으로 인류가 머지않아 위기에 처할 수 있다고 경고했다.

지난 27일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 힌턴 교수는 BBC 라디오에서 AI 기술의 빠른 발전이 인류 존망을 가를 위협이 될 수 있다고 전망했다.

그는 예상보다 기술변화 속도가 "훨씬 빠르다"며 AII로 인해 향후 30년 안에 인류가 멸종할 가능성이 10~20%에 달한다고 지적했다. 힌턴 교수는 과거에도 기술의 발전이 인류에 재앙적 결과를 초래할 확률이 10%라고 주장했는데, 최근 이보다 더 높은 확률을 제시한 것이다.

그는 "인류는 우리 자신보다 더 똑똑한 것을 상대해본 적이 없다"며 "더 지능적인 것이 덜 똑똑한 것에 의해 통제되는 사례가 얼마나 있겠냐. 거의 없다"고 강조했다. 이어 "진화의 힘으로 아기가 엄마를 통제하는 것이 내가 아는 유일한 예"라고 말했다.

그는 "매우 강력한 AI 시스템에 비하면 인간은 유아에 불과하다"며 "우리는 세살짜리 아이처럼 될 것"이라고 내다봤다.

힌턴 교수는 AI 연구를 처음 시작했을 당시엔, 이 정도로 빠른 속도로 발전할지 몰랐다며 "대부분의 전문가는 20년 이내에 사람보다 똑똑한 AI가 개발될 것으로 보고 있는데, 이는 매우 무서운 전망"이라고 경고했다.

이어 기술 개발 속도가 자신의 예상보다 매우 빠르다며 정부의 규제를 촉구했다.

그는 "이윤을 추구하는 대기업에만 맡겨두는 것은 충분하지 않을 수 있다. 대기업이 안전을 위한 연구를 더 많이 하게 강제하는 유일한 방법은 정부 규제뿐이다"라고 말했다.

힌턴 교수는 AI 머신러닝 기초를 확립한 공로로 2024년 노벨물리학상을 받았다.

AI '개척자'라 불리며 구글에서 부사장까지 지낸 힌턴은 지난해 4월 구글을 떠나 AI의 위험성에 대해 공개적으로 경고하고 있다. 그는 AI가 인류에 미칠 나쁜 영향을 자유롭게 경고하기 위해 구글을 떠났다고 말한 바 있다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com