공무원 시험 온라인 강의 업체 1위 공단기가 실제 합격률을 속이는 등 소비자를 기만하는 광고를 했다가 공정거래위원회로부터 제재 받았다.

공정위는 3일 에스티유니타스(이하 공단기)에 표시광고법 위반 혐의(기만적인 광고)로 과징금 1억900만원을 부과한다고 밝혔다. 또 제재 사실을 공표하도록 하는 등 시정명령도 내렸다.

공단기는 2021년 6~8월 자사 홈페이지에 2020년 전산직·사회복지직·간호직 공무원 시험 전체 합격생 10명 중 7∼8명이 자사 수강생인 것처럼 거짓으로 광고한 혐의를 받는다.

실제 합격률은 49∼66%로, 합격률이 70∼80%에 이른다는 광고에 거짓·과장성이 있다고 공정위는 판단했다.

공정위 조사가 시작되자 공단기는 1∼5개 지역 통계만 한정한 것이라고 수정해 광고에 기재했지만, 이런 '제한사항'마저도 전체 화면의 0.2% 크기로 잘 보이지 않는 회색을 사용해 소비자를 기만한 것으로 확인됐다.

공단기는 '전산직 수험서 1위', '매출 1위', '커뮤니티 언급 1위', '수강생 수 1위' 등의 문구로 광고하면서도 그 근거가 되는 정보를 잘 보이지 않게 매우 작은 크기로 기재하기도 했다.

매출이나 수강생 수는 자사 내부 판매 기준, 수험서 판매는 특정 서점만을 기준으로 한 것으로, 보통의 수험생들은 마치 전체에서 1위를 한 것처럼 오인할 수 있다고 공정위는 봤다.

공정위 관계자는 "소비자의 합리적인 구매선택에 영향을 주고 공무원 학원시장의 공정한 거래질서를 저해할 우려가 있어 거짓·과장 및 기만적인 광고에 해당한다고 판단했다"고 설명했다.


키즈맘 김주미 기자 mikim@kizmom.com