당뇨병 환자는 비정상적으로 근육량이 줄어드는 근육감소증(sarcopenia)에 걸릴 확률이 일반인에 비해 3배나 높다는 연구결과가 나왔다.

고대 구로병원 당뇨센터 최경묵 교수는 2형 당뇨병 환자 414명과 일반인 396명을 대상으로 조사한 결과, 일반인의 근육감소증 발병률이 6.9%인 반면 당뇨병 환자는 15.7%에 달하는 것으로 나타났다고 밝혔으며 의료진은 이번 연구에서 조사 대상자의 연령, 성별, 체질량지수, 생활습관 등을 고려할 경우 당뇨병 환자의 근육감소증 발병률이 일반인보다 3배가량 높다는 결론을 내렸다.

특히 당뇨병 환자 중 남성보다는 여성, 40~50대에게 근육감소증 위험이 더욱 두드러졌다.

최경묵 교수는 “우리나라 당뇨병 환자의 경우 일반인과 체질량지수(BMI)가 유사한데도 근육량은 감소하고 지방은 증가하는 것으로 나타났다”면서 “이는 잠재적인 요소들을 고려하더라도 2형 당뇨병이 근육감소에 직접적인 영향을 미치고 있음을 보여주는 것”이라고 설명했다.

이어 “근육감소는 노년기에 신체적인 행동 장애나 고혈압, 고지혈증, 비만 등이 한꺼번에 나타나는 대사증후군의 위험성을 높이기 때문에 주의가 필요하다”면서 “당뇨병 환자라면 겉보기에 비만이 아니고 정상체중일지라도 근육량을 정확히 측정하고 유산소 운동과 함께 저항성 근육운동을 함께 하는 게 좋다”고 권고했다.

한경닷컴 키즈맘뉴스 임수연 기자 (ysy@kmomnews.com)