면역력 증진에 좋다고 알려진 홍삼. 삼은 감기바이러스나 세균 감염에 취약해지는 환절기 시즌 온 가족 건강과 피로회복에 효과적이며, 홍삼의 사포닌 성분은 뇌세포를 활성화 해 성장기 아이들의 두뇌발달에 도움이 되는 것으로 알려졌다.
그러나 아이들은 홍삼 특유의 쌉싸름한 맛 때문에 기피하기 일쑤다. 이에 다라 식품 업계에서는 아이들도 쉽게 섭취할 수 있는 '맛 좋은' 홍삼 식품으로 입맛 사로 잡기에 나섰다.
현대약품의 어린이 전용 홍삼 건강기능식품인 ‘홍팡’은 홍삼의 핵심 성분이자 품질 판단 기준인 진세노이드 함량이 8mg 으로 국내 어린이 홍삼 제품 중 가장 높다. 홍팡은 홍삼 특유의 풍미가 익숙하지 않은 아이들의 입맛을 고려해 딸기 맛을 첨가, 씁쓸한 맛을 줄여 아이들이 부담 없이 홍삼 식품을 섭취할 수 있도록 했다. 홍팡에 함유된 홍삼 성분인 Rg1, Rb1, Rg3는 학습기능 개선, 피로회복, 해열진통 및 항산화 등 성장기 아이들의 기억력 개선과 면역력 증진, 피로 회복에 도움을 준다.
농협홍삼은 최근 아이들을 위한 홍삼 음료 ‘착한홍삼 키즈엔’을 출시했다. 포도, 사과, 배 맛으로 출시해 아이들의 입 맛을 고려한 이 제품의 원료는 국내에서 키운 6년 근 홍삼과 과일이다. 합성첨가물을 지양했으며, 아이들이 마시기 편한 스파우트캡 파우치로 제작됐다.
웅진식품은 어린이 건강 음료 ‘발삼 키플러스 코코몽’을 출시했다. 사포닌 흡수가 용이한 발효홍삼 농축액으로 만든 이 음료는 씁쓸한 홍삼 향을 꺼려하는 아이들을 위해 오렌지 과즙과 사과 과즙을 더했다.
팔도는 어린이 홍삼 음료 ‘뽀뽀로 홍삼쏙쏙’을 판매하고 있다. 사과와 매실농축액을 함유한 '뽀로로 홍삼쏙쏙 사과매실'과 포도와 블루베리농축액을 함유한 '뽀로로 홍삼쏙쏙 포도블루베리' 2 종으로 구성된 이 제품은 6년근 발효 홍삼을 함유했다.
현대약품 제약마케팅팀 이혜림 약사는 “최근 어린이 관련 식음료 규제가 강화되고 있는 추세인데다, 환절기 시즌을 맞아 건강 관리에 대한 소비자 니즈가 커지지면서 어린이 건강 식품에 대한 관심도 높아지고 있다”며, ”제품 뒷면 영양·기능정보에서 영양소 기준치, 유효 성분 등을 꼼꼼히 확인해서 구매하는 것이 좋다”고 전했다.
키즈맘 김예랑 기자 yesrang@hankyung.com
