◆'형제의 다툼'을 다룰 줄 아는 부모

질서를 확립해주자
아이들에게 서열을 분명하게 해두는 것이 필요하다. ‘어디 언니한테 대들어’, ‘동생한테 양보해야지’ 고루한 구시대적 표현인 것 같지만 사실 맏이에 대한 권위와 동생에 대한 인정을 분명하게 할 때 형제는 서열을 뒤집으려 애쓰지도 헷갈리지 않을 수 있다.
단, 표현의 방식이 위와 같다면 곤란하다. ‘아’ 다르고 ‘어’ 다르다는 말처럼 권위적인 어투 대신 공감의 언어를 사용해 표현을 바꿔 말한다면 긍정적 영향을 끼치는 문장으로 탈바꿈한다. 서열은 권위적인 것이 아닌 질서이며 이런 질서는 아이들에게 존중하는 태도를 가지게 한다.

판단하지 말기
아이가 느끼기에 부모가 공정하다고 생각돼야 한다. 부모는 누구의 편이 되는 것이 아니라 단지 아이의 감정을 수용해줄 뿐이다. 만약 부모가 상황에 따라 누구의 편을 들어준다면 형제와의 갈등이 일어날 때마다 부모를 제 편으로 만들려고 노력할 것이다. 따라서 부모는 형제가 벌이는 실랑이에 끼어들 때, 상황을 판단하는 것이 아니라 각 개인이 마주한 상황을 인정해주고 공감해주어야 한다.
시시비비를 가리는 것보다 아동에게 필요한 건 자신이 그 상황에서 왜 그렇게 속상했는지 자신의 감정을 공감받는 것이다. 지레짐작으로 섣부른 판단도 주의하자.

수치스럽지 않도록 훈육하자
아이도 부모의 말에 무안해하고 부끄러워하며 수치스러움을 느낀다. 간혹, 사람이 많은 곳에서 격양된 목소리로 아이를 향해 소리치는 부모가 있는데 아이에게 절대 훈육이 될 수 없다. 따라서 바깥에서 다툼이 벌어진다면 그 순간 제지하는 표현을 사용하고 집에 돌아와 다시 이야기를 건네는 것이 효과적.

혹은 그 자리에서 빨리 벗어나지 못하는 상황이라면 다른 사람 눈에 띄지 않는 곳에서 이야기하는 것도 좋은 방법이다. 구석진 곳이 있다면 아동의 정면은 벽을 향하고 부모의 시선이 사람들을 응시할 수 있게 환경을 조성해보자. 또한 아동이 자신이 그렇게 할 수밖에 없는 상황에 관해 설명할 때, 같이 말하는 것이 아니라 한 사람씩 말할 기회를 주며 말하는 도중에 끼어들지 못하도록 룰을 정하여 이야기할 수 있도록 하자.

오유정 키즈맘 기자 imou@kizmom.com