미국 청소년 남자 아이가 동영상 공유앱 틱톡에서 유행하고 있는 '기절챌린지(blackout challenge)'를 했다가 숨지는 일이 또 발생했다.

20일(현지시간) 미국 CBS 방송과 뉴욕포스트 등의 보도에 따르면 지난 18일 미국 오클라호마주에 거주하던 한 12세 소년이 틱톡 기절챌린지를 따라하다 자택에서 의식을 잃은 채 발견됐다.

경찰은 소년의 목에 졸린 자국이 발견됐다고 말하며 소년이 자살 시도를 한 것이 아니라 기절할 때까지 목을 조르는 행위를 시도하다 숨진 것으로 추정된다고 밝혔다.

기절챌린지는 목을 조르는 등의 방법으로 의식을 잃을 때까지 숨을 참는 게임이다. 미국 등 10대들 사이에서 유행한다.

전문가들은 이러한 기절챌린지가 실신, 뇌 손상, 발작을 일으킬 수 있다고 경고했다.

경찰은 "지금은 어느 때보다 (코로나19로 인한) 봉쇄 등으로 아이들이 지루해하고, 그들의 시간을 보내려고 애쓴다"면서 "SNS는 아이들의 생활에서 매우 영향력이 크기 때문에 부모가 SNS 사용을 세심히 살펴야 한다"고 당부했다.

올해 들어 기절채린지로 사망한 아이들이 적지 않은 것으로 보인다.

지난달 매사추세츠주에서 한 소년이 비슷한 사건으로 숨졌고, 4월에는 콜로라도주 오로라시에서 12세 소년이 역시 비슷한 기절챌린지를 하다 숨지는 사건이 발생했다.

틱톡은 이에 대해 "우리는 위험한 행동을 권장하거나 영웅시하는 것을 허용하지 않는다"면서 "우리는 그런 위험한 콘텐츠를 확인하고 제거하는데 많은 노력을 기울이고 있다"고 밝혔다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com