최근 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19)으로 활동량이 감소하고 체중이 증가하는 경우가 늘면서 체중감량 제품에 대한 관심도가 높아지고 있다. 이에 따라 식품의약품안전처(이하 식약처)가 체지방 감소에 도움을 줄 수 있는 건강기능식품에 대한 소비자 정보를 제공했다.

체지방은 우리 몸을 구성하고 에너지를 공급하는 중요한 역할을 하지만, 과도하게 쌓이면 혈관이나 간 등에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있다.

체지방은 피부 밑에 있는 피하지방과, 심장과 간 등 복부의 주요 장기에 쌓이는 내장 지방(복부지방)으로 구분된다. 체지방을 줄이기 위해서는 과다한 열량섭취를 줄이고 신체활동을 늘리는 것이 바람직하다. 더불어서 체지방 감소의 효과가 있는 건강기능식품을 섭취하는 것도 도움이 될 수 있다.

체지방 감소의 기능성을 인정받은 건강기능식품 원료는 30종으로 대표적으로 가르시니아캄보지아 추출물, 녹차추출물, 시서스추출물 등이 있다.

체지방 감소 기능성 원료는 지방의 소화·흡수와 합성을 억제하거나 분해를 촉진시키는 작용 등을 하는데 체중은 체지방 외에도 뼈, 근육 등의 무게가 포함된 것이기 때문에 ‘체중 감소’가 ‘체지방 감소’를 의미하는 것은 아니다.

또한 같은 기능성을 가진 건강기능식품을 여러 종류로 많이 먹는다고 기능성이 커지는 것이 아니므로, 제품에 표시된 일일섭취량을 확인한 후 용량에 맞게 섭취해야 한다. 특히 체지방 감소 기능성 건강기능식품을 한꺼번에 여러 종류를 섭취했다가 이상사례가 발생한 경우가 있으므로 섭취 시 이러한 점을 유의해야 한다.

유통 중인 다양한 제품 중 자신에게 맞는 제품을 올바르게 선택 및 섭취하기 위해서는 ▲기능성 인정여부 ▲섭취량 등 섭취방법 ▲구매 시 주의할 점 등을 제대로 아는 것이 중요하다.

아울러 식약처에서 인정한 건강기능식품인지를 확인하고, 해외 온라인 쇼핑몰을 통해 직접 구입하는 체지방 감소를 목적으로 하는 식품에는 사용할 수 없는 원료가 많기 때문에 이 점을 주의해야 한다.

무엇보다 체중 조절을 위해서는 건강기능식품에만 의존하면 안 되며, 기름진 음식이나 당류, 염분은 적게 섭취하고 채소와 과일을 충분히 섭취하는 등 올바른 식습관을 갖는 것이 필요하고 규칙적인 운동을 하는 것이 필요하다고 식약처는 조언했다.

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com