국민의힘에 입당한 당구선수 출신 차유람씨의 남편 이지성 작가가 국민의힘 의원 연찬회에서 "국민의힘에 아름다운 여성 이미지가 필요하다"는 취지의 발언을 해 물의를 일으켰다.

당시 거론됐던 나경원 전 의원과 배현진 의원은 불쾌한 기색을 보였다. 나경원 전 의원은 이날 페이스북에 글을 올려 "이지성 작가의 아름다운 여성 이미지 운운하는 발언에 불쾌감을 표시한다"며 "그런 언급과 접근이 바로 우리 당의 꼰대 이미지를 강화시킨다"고 했다.

이어 나 전 의원은 "위 발언에는 두 가지 문제점이 있다. 첫째, '아름다운' 운운으로 여성을 외모로 재단한 것이고, 둘째, 여성을 정치적 능력과 관계없이 이미지로만 재단한다는 것"이라고 말했다.

논란이 일자 이지성 작가는 초반에 "아무튼 나는 하고 싶은 말 마음껏 하고 살 겁니다. (중략) 내 말이 항상 옳지는 않겠지만 그래도 마음껏 말하면서 살겠습니다. 나는 성직자도 공직자도 정치인도 아닌 작가니까요"라고 말했다.

배현진 의원은 "이 작가가 안타깝게도 부적절한 말씀을 남기고 갔다"며 "대통령 부인과 국민이 선출한 공복들에게 젊고 아름다운 여자 4인방을 결성하라니 대처 어떤 수준의 인식이면 이런 말씀을 하나"라고 비판했다.

배 의원의 글이 올라오자 이 작가는 "부적절하게 들리셨다면 제가 사과드리겠다. 지적해주신 말씀 달게 받겠다. 앞으로 발언에 신중을 기하겠다"고 사과했다.

이지성 작가의 부인 차씨도 지난 25일 SNS를 통해 "오늘 국민의힘 연찬회는 정기국회를 앞두고 대한민국의 재도약을 준비하는 소중한 자리였다"며 "남편인 이지성 작가의 발언으로 논란을 일으켜, 과분한 초청에 결례를 끼쳐 무척 송구스럽다. 죄송하다"고 사과했다.

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com