사회적 거리두기 해제와 마스크 착용 완화 등 방역 수칙이 바뀌면서 독감이 빠른 속도로 퍼지고 있는 가운데, 미국에 올겨울 코로나19와 독감, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등이 한꺼번에 유행하는 '트리플데믹(tripledemic)'이 올 수 있다고 뉴욕타임(NYT)가 23일(현지시간) 보도했다.

실제로 미국은 통상적으로 매년 10월에서 이듬해 5월 사이 유행하던 독감이 이전과 달리 이른 시점에 찾아왔고, 새로운 코로나 변이 바이러스가 계속해서 등장하고 있어 향후 몇 주간 감염률이 계속 높아질 것으로 보인다고 NYT는 전망했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난 8일 기준 독감 감염률은 아직 3% 수준이지만, 일부 남동부 지역은 10%를 돌파했다. 텍사스주에서는 일주일 전에 비해 1.6%포인트 오른 5.3%를 기록했다.

호흡기세포융합바이러스(RSV), 리노바이러스, 아데노바이러스 등에 감염된 어린이 환자도 이미 여러 주에서 속출하고 있다.

줄어들던 코로나 감염세도 오미크론 변이의 확산으로 인해 프랑스, 독일, 영국 등 유럽 국가에서 본격적으로 증가하기 시작했다.

미국에서도 코로나 확진자 가운데 오미크론 변이 BQ.1.1과 BQ.1의 비율이 2주 사이 3%에서 11%로 오르는 등 빠른 확산 속도를 보이고 있다.

이들 각각의 감염병은 심각한 증상을 유발하지는 않는다. 하지만 전문가들은 이것들이 동시에 유행할 경우 수많은 감염자가 나와 병원이 포화상태에 이를 수 있다고 우려를 표했다.

그러면서 감염에 취약한 노인과 임산부, 영유아뿐 아니라 건강한 성인도 코로나 백신과 독감 백신을 모두 맞아야 한다고 권고했다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com