용산 대통령실 앞 용산공원이 이르면 내년 4~5월에 시민에 개방된다. 관련 예산은 여야 합의를 통해 별다른 감액 없이 국회를 통과했다.

공원이 열리면 시민들은 대통령실 청사 2층과 5층에 마련된 대통령 집무실을 펜스 너머로 볼 수 있게 된다. '용산 시대'가 열리는 셈이다.

26일 대통령실과 국토교통부 등에 따르면, 국토부는 용산공원 조성 사업을 위한 내년도 예산 277억 원을 확보해 놓았다. 이 돈은 주한미군으로부터 반환받은 부지를 국가공원으로 조성하는 데 쓰일 예정이다.

정부는 지난 6월 시범 개방 과정에서 취합한 시민 의견을 적극 반영, 용산공원 기본계획을 일부 변경해 시설을 정비 중이다.

과거 미군 거주지와 학교, 야구장 등이 있던 공간에는 잔디광장뿐 아니라 스포츠 시설, 놀이터 등이 들어설 전망이다. 기존 건물을 개조한 카페와 화장실 등도 새로 마련될 것으로 보인다.

시민들은 아모레퍼시픽 본사 근처의 14번 게이트를 통해 공원에 들어갈 수 있게 된다.

정부 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "인수위 시절 '봄꽃이 지기 전' 청와대를 개방하겠다 약속했는데, 이제 취임 1주년을 전후로 대통령 집무실 앞마당을 개방하려고 준비 중인 것"이라고 의미를 부여했다.

그는 "용산공원이 문을 열면 새 정부 출범과 동시에 일반 시민에 개방된 청와대와 함께 용산시대를 상징하는 명소로 주목받을 것"이라고 기대했다.

대통령실과 국토부는 환경 정화에도 심혈을 기울이고 있다.

외부 전문기관에 의뢰해 부지 오염도를 정밀 측정했고, 한강공원이나 상암 월드컵공원 등과 비교해도 위해성이 현저히 낮다는 결과를 받았다고 한다.

일부 오염된 지역에 대해선 오염 저감 조치를 했고, 필요한 경우 포장하거나 잔디를 심는 식으로 추가 완충 조치를 하기로 했다는 게 관계자들의 설명이다.

이와 관련한 내년도 예산안 명칭도 국회 심의를 거치면서 '용산공원 조성 사업'에서 '용산공원 조성 및 위해성 저감 조치 사업'으로 변경된 바 있다.

한 관계자는 통화에서 "환경 모니터링을 해왔고 앞으로도 계속할 것"이라며 "시민들이 이용하는 데 전혀 문제가 없다. 관련 수치도 공개할 계획"이라고 강조했다.

용산공원 개방은 '국민과 소통하는 대통령'을 표방한 정부 사업이다.

윤석열 대통령은 당선인 신분이었던 지난 3월 20일 집무실 이전을 발표하면서 "펜스를 설치하고 (집무실 앞까지) 시민들이 들어올 수 있게 할 생각"이라며 "잔디밭에서 결혼식도 할 수 있다"고 말했다.

앞서 문재인 전 대통령도 대선 후보 시절 '광화문 시대'를 공약하면서 "대통령 집무실 창문을 열면 국민들이 살아가는 생생한 삶의 모습을 바로 볼 수 있을 것"이라고 구상했다.

대통령실 관계자는 통화에서 "용산공원 개방은 지난 정부부터 진행해왔지만, 대통령실 이전으로 속도가 한층 더 빨라졌다"며 "대통령이 국민 속으로 한 걸음 더 가까이 다가가는 것"이라고 말했다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com