우울증은 당뇨병, 폐 질환을 비롯한 각종 신체 질호나 발생 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL : University College London) 역학·공중보건 연구학과의 필립 프랭크 교수 연구팀이 영국, 핀란드에서 진행된 관련 연구 자료를 종합 분석한 결과 이 같은 사실을 밝혀냈다고 의학 뉴스 포털 매드페이지 투데이(MedPage Today)가 16일 보도했다.

연구팀은 영국 바이오 뱅크(UK Biobank)에 저장된 데이터베이스 가운데 13만652명(평균연령 63.3세, 여성 54.8%, 남성 45.2%)의 자료와 핀란드의 동일 집단 연구논문 2편의 연구 대상자 10만9천781명(평균연령 42세, 여성 78.6%, 남성 21.4%)의 자료를 분석했다.

영국 바이오 뱅크의 5년간 자료 분석에는 중등도 내지 중증 우울증이 입원 치료를 해야 하는 29가지 질환과 연관이 있는 것으로 확인됐다.

이 중 25가지 질환은 핀란드의 동일 집단 자료 분석에서도 우울증과 연관이 있는 것으로 확인됐다.

연구팀은 이 분석 결과가 우울증과 이러한 질환들 사이의 연관성에 영향을 미칠 수 있는 교란 변수(confounder)(confounder)들을 고려한 것이라고 설명했다. 교란변수란 질병과 특정 원인 사이의 연관성을 왜곡시키는 요인들을 말한다.

중등도 내지 중증 우울증은 특히 ▲당뇨병 위험 5.15 배 ▲만성 폐쇄성 폐 질환(COPD) 위험 4.11 배 ▲박테리아 감염 위험 2.52 배 ▲요통 위험 3.99 배 ▲퇴행성 관절염 위험 1.8바 ▲허혈성 심장질환 위험 1.76 배 ▲수면장애 위험 5.97 배와 연관이 있는 것으로 나타났다.

우울증과 연관성이 있는 질병 중 누적 발생률 최상위 그룹은 내분비 질환 및 관련 장기 질환, 근골격계 질환, 순환계 질환, 혈관 질환이었다.

입원 치료가 필요한 질환으로 누적 발생률이 최하위인 그룹은 정신장애, 행동장애, 신경장애였다.

전체적인 결과는 우울증은 정신 질환 뿐만 아니라 다양한 신체 질환을 예방할 수 있는 표적으로 생각할 수 있음을 시사하는 것이라고 연구팀은 설명했다.

이 연구 결과는 '미국의학협회 저널 - 정신의학'(JAMA Psychiatry) 최신호에 게재됐다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com