로또복권 예측 서비스에 가입하면 당첨 번호를 알려주겠다고 속여 10억원대 회비를 가로챈 일당에게 경찰이 범죄단체조직죄를 적용했다.

인천 남동경찰서는 사기와 범죄단체조직 등 혐의로 로또 번호 예측 사이트 운영자 30대 A씨를 구속하고 직원 35명을 불구속 입건했다고 18일 밝혔다.

A씨 등은 2021년 2월부터 지난 5월까지 사이트를 운영하며 회원 200여명으로부터 모두 11억여원을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

이들은 '로또 1등을 꿈이 아닌 현실로 만들어 주겠다'며 서비스 이용을 유도해 가입비를 받아냈고 기한 안에 당첨되지 않을 경우 환불을 약속했다.

그러면서 '인공지능(AI) 기반의 알고리즘'이나 '엄선된 분석 시스템으로 산출한 값'이라며 복권 번호 6개를 여러 개 조합해 회원들에게 제공했다.

이들은 첨단 분석기를 내세워 예측 번호를 추출한다고 홍보했으나 실제로 해당 기기를 사용하지 않은 것으로 파악됐다.

번호 제공에 활용한 내부 프로그램 역시 과학적 근거 없이 무작위로 번호를 만드는 방식이었다.

A씨는 경찰에서 "가입자들을 속여 허위 예측 번호를 제공했다"고 진술했다.

피해자들은 적게는 7만7천원부터 많게는 1천200만원을 내고 서비스에 가입했지만, 사실상 높은 등수에 당첨되는 일은 없었고 가입비도 돌려받지 못했다.

A씨 등은 3∼4개 단계로 분류된 등급제를 만들어 등급을 올릴 경우 당첨 확률을 높일 수 있다고 피해자를 꼬드겨 추가 비용을 받아내기도 했다.

A씨는 관리팀장을 중심으로 텔레마케터 직원들로 팀을 꾸려 회원 모집과 등급 관리을 한 것으로 조사됐다.

경찰은 A씨가 역할을 나눠 상하 체계를 갖춘 뒤 조직적으로 범행했다고 판단해 범죄단체조직 혐의를 적용했으며, 다른 간부급 직원들도 같은 혐의로 수사 중이다.

피해자 B씨의 경우 해당 사이트가 로또 1회차부터 최신 회차까지 당첨 패턴을 분석해 가장 높은 확률의 예측 번호를 제공하는 '마스터' 등급에 가입했다가 낭패를 봤다.

그는 "600만원을 주고 계약했지만, 1년 동안 5천원짜리 3번 당첨된 게 전부"라며 "전액 환불해준다고 했는데 계속 전화해도 받지 않는다"고 주장했다.

앞서 피해자들은 온라인 단체 대화방을 만들어 민사상 대응 방안을 논의하거나 경찰에 고소장을 제출하는 등 단체 행동에 나섰다.

경찰은 지난 5월 인천에 있는 A씨 사무실을 압수수색해 PC와 서류 등 증거물을 확보하며 강제 수사에 나섰고, 범죄 수익에 대해 기소 전 추징보전을 신청했다.

경찰 관계자는 "일단 A씨를 구속해 검찰에 송치하고 다른 직원들을 불구속 상태로 수사하고 있다"며 "피해 신고가 계속 접수되고 있어 피의자와 피해자, 피해 금액이 더 늘어날 것으로 예상된다"고 말했다.


이진경 키즈맘 기자 ljk-8090@kizmom.com