1일 국민건강보험공단이 발표한 자료를 보면 건강검진 기준 평균 허리둘레는 2021년 남성이 86.0㎝(33.9인치), 여성이 76.6㎝(30.1인치)였다. 2017년과 비교할 때 남성은 0.9㎝ 늘고, 여성은 0.3㎝ 줄었다.

이는 복부비만율에서도 비슷하게 나타났다. 복부비만은 배에 과도한 지방이 축적된 상태로, 허리둘레가 남자 90㎝(35.4인치) 이상, 여자 85㎝(33.5인치) 이상일 때 진단받는다. 2022년 복부비만 비율은 남성이 31.7%, 여성이 19.2%다. 남성 10명 중 3명, 여성 10명 중 2명이 복부비만인 것이다.

그러나 이를 10년 전 자료와 비교하면 변화 폭이 두드러진다. 2012년 복부비만 비율은 남성이 22.1%, 여성이 17.3%였다. 10년 사이 남자의 복부비만율은 9.6%P나 올랐다. 반면 여자 복부비만율은 1.9%P 상승에 그친 것으로 나타났다.

복부지방은 피하지방과 내장지방 즉 체내 장기를 둘러싸고 있는 체강 내에 축적되는 지방으로 나뉜다. 이 중에서 특히 문제가 되는 것은 내장지방이다. 내장지방이 과도하게 쌓일 경우 우리 몸의 인슐린 작용이 방해받고, 염증 물질도 늘어나 당뇨, 관상동맥질환, 이상지질혈증 등 각종 질병의 원인으로 작용할 수 있다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com