애플이 삼성전자의 폴더블(접는) 스마트폰 '갤럭시 Z 플립'과 같은 '접는 아이폰' 개발에 나선 것으로 7일(현지시간) 알려졌다.

IT 전문 매체 디인포메이션은 애플 내부 상황을 잘 아는 관계자의 말을 인용해, 애플이 조개처럼 열렸다 닫히는 '클램셸(clamshell·조개 껍데기)' 형태의 아이폰 시제품을 개발하고 있다고 보도했다.

이에 따르면 애플은 최소 두 가지 종류의 시제품을 개발 중이며, 이미 아시아에 있는 1개 이상의 제조사와 부품 조달에 대해 논의한 것으로 추측된다.

소식통은 애플이 기기 외부에 디스플레이가 있으면서 아이폰만큼 두께가 얇은 '접는' 아이폰을 개발하려 하지만, 이는 쉽게 부러질 가능성이 있고 작은 배터리를 넣기 쉽지 않아 디자인 문제를 맞닥뜨렸다고 설명했다.

한편, 애플은 작년 2월 '접는' 기기에 대한 특허를 취득한 것으로 알려져 향후 아이폰 등에 이 기술이 적용될지 관심이 집중됐다.

다만 매체의 보도에 따르면, '접는' 아이폰에 대한 애플의 대량 생산 계획이 내년까지 없기 때문에, 빨라도 2026년에야 시장에 선보일 것이라는 추측이다.

'접는' 아이폰이 시장에 나오기까지 아직 수년은 더 남은 것으로 예상되는 가운데, 접는 아이패드의 연구는 아직 진행 중이라고 알려졌다.

애플은 아이패드의 디스플레이에 중앙에 주름이 생기지 않고 최대한 평평하게 화면을 펴는 기술을 개발 중이라고 한다.

전문가들은 '접는' 아이폰보다 '접는' 아이패드가 먼저 나올 것으로 예상한다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com