땀을 통해 간편하고 안전한 방식으로 질병 모니터링이 가능한 웨어러블 기기가 개발됐다.


한국과학기술연구원(KIST)은 바이오닉스연구센터 김주희 선임연구원이 존 로저스 미국 노스웨스턴대 교수와 공동으로 피부 약물 전달을 통해 운동으로 땀을 흘리지 않고도 땀을 모니터링할 수 있는 기기를 개발했다고 23일 밝혔다.

땀 속에는 다양한 건강 상태를 알려주는 물질들이 있고 혈액 채취와 달리 채취할 때 통증도 없어 건강 상태를 모니터링하는 기기들의 주요 목표 중 하나다. 하지만 아기처럼 운동을 자유롭게 하기 어려운 경우는 땀이 나지 않아 활용하기 어려웠다.

이에 연구팀은 땀샘을 자극해 땀을 흘리게 하는 약물이 담긴 하이드로젤에 전류를 흘러 약물을 피부밑 땀샘으로 전달하는 기기를 개발해 이 문제를 해결했다.

연구팀이 이 기기를 낭포성 섬유증을 앓고 있는 아기에게 부착하고 땀 속 염소 농도를 확인한 결과 병원에서 땀을 채취해 분석한 결과와 98% 이상 일치하는 것으로 나타났다.

또 이 기기를 장착한 아기의 피부 온도와 산도 수치를 분석한 결과 피부에 별다른 영향이 없는 것으로 나타나 안정성도 확인됐다고 연구팀은 설명했다.

연구 결과는 지난 2월 29일 국제학술지 '바이오센서스 앤드 바이오일렉트로닉스'에 실렸다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com