담배를 피우는 사람이 그렇지 않은 사람보다 실제로 살이 덜 찌나 소금과 설탕 섭취 가능성은 오히려 더 높다는 분석이 나왔다.


13일 영국 러프버러대와 레스터대 연구진은 이탈리아 베네치아에서 열린 유럽비만연구협회(EASO) 학회(ECO)에서 영국 성인 8만여 명을 대상으로 흡연과 섭식 행동 사이의 관계를 분석했다.

이들은 이 연구에서 영국 의료 자선단체 너필드헬스(Nuffield Heath)가 2004~2022년 건강평가 프로그램을 통해 수집한 18세 이상 8만3781명의 데이터를 이용해 흡연과 식습관 및 식이 행동의 연관성을 조사했다. 참가자 중 흡연자는 6454명, 비흡연자는 7만7327명이었다. 참가자들은 나이·성별·사회경제적 지위·흡연 여부·평소 식습관 등에 관한 설문지를 작성했고, 체질량지수(BMI)도 측정했다.

분석 결과에 따르면 흡연자는 식사를 거를 가능성이 비흡연자보다 2.16배 높았다. 3시간 이상 아무것도 먹지 않는 행동의 비율도 비흡연자보다 50%나 높은 것으로 확인됐다.

흡연자는 간식을 먹는 확률이 비흡연자보다 35% 낮았다. 아울러 보상 또는 기분전환으로 음식을 먹는 확률은 19%, 지루함을 달래려 음식을 먹는 확률은 14% 낮았다.

하지만 식습관에서는 문제가 발견됐다. 흡연자는 튀긴 음식을 먹을 확률이 8% 더 높았고, 음식에 소금을 첨가할 확률은 70%, 설탕을 첨가할 확률은 36% 더 높았다. 특히 여성보다 남성이 음식에 소금과 설탕을 첨가할 가능성이 더 높았다. 음식을 남기는 것을 어려워할 가능성도 19% 더 높았다.

스콧 윌리스 러프버러대 박사는 "흡연이 섭취량 감소와 튀긴 음식 섭취, 소금·설탕 첨가 등 식단의 질 저하 등과 관련이 있음을 보여준다"며 "금연 때 흡연자에게 흔히 나타나는 체중 증가의 원인을 밝히고 그에 대응하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com