미국에서 높은 놀이기구에 매달린 승객들이 30분간 공포에 떠는 사건이 발생했다.

16일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 지난 14일 오후 2시 55분께 오리건주 놀이공원 '오크스 파크(Oaks Park)'에서 28명이 탄 놀이기구가 정상에서 멈춰 약 30분간 정지했다.

이 놀이기구는 '앳모스피어'(AtmosFEAR)로 진자 운동하며 좌우로 흔들리다가 360도 회전한다. 기구는 180도 뒤집히는 지점인 약 16m 상공에서 멈췄고, 승객들은 거꾸로 매달려 있어야 했다. 탑승객은 대부분 고등학생이었다.

사고 직후 놀이공원 직원들은 911에 신고했고, 오후 3시20분쯤 현장에 온 소방대원들은 수동으로 놀이기구를 작동시켰다. 다행히 탑승객들은 30분 만에 무사히 지상으로 내려왔다.

이들 중 지병이 있던 승객 1명이 병원으로 이송됐고, 다른 부상자는 없었다.

탑승객 중 한명이었던 다니엘 앨런은 방송국과의 인터뷰에서 "말도 안 되는 일이었다. 다리가 너무 아팠고 토할 뻔한 걸 참았다"고 말했다.

고등학교 졸업 후 친구와 놀이공원을 찾은 조던 하딩은 "몇 초 이상 거꾸로 정지됐을 때 뭔가 잘못된 걸 깨달았다"며 "어떤 사람들은 살려달라고 울부짖고 신에게 기도했다. 토하거나 정신을 잃어가는 사람도 있었다"고 전했다.

또 몇몇 탑승객은 서로 손을 잡고 "괜찮다"고 다독였다고 한다.

한편 해당 놀이기구는 2021년부터 운행을 시작해 지금까지 한 차례도 사고가 발생하지 않았다고 한다. 놀이공원 측은 이날 사고 이후 운행을 잠정 중단하고 작동이 멈춘 원인을 파악 중이다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com