심정지를 겪고 10시간 동안 산소를 충분히 공급받지 못해 죽음의 문턱에 놓였던 여성이 기적적으로 살아나 놀랍도록 빠르게 회복된 사연이 알려졌다. 가족은 불필요한 연명을 원하지 않는다는 여성의 사전 증서를 존중해 작별인사를 하고 인공호흡기를 뗐지만, 여성은 그때부터 자연 숨을 쉬기 시작했다. 기적이 일어난 것이다.

영국 일간 미러는 최근 북아일랜드의 병원 중환자실에서 간호사로 일하던 28세 한나 맥가비의 이런 기적을 보도했다. 한나는 2023년 11월 초부터 가슴이 답답해지는 증상을 느꼈고, 이후 가래가 나오고 몸이 이상해지는 것을 감지했다. 같은 달 3일, 한나가 자정 무렵 소파에서 잠든 사이 심정지가 발생했다. 10시간가량이 지난 다음 날 오전 10시에 한나의 엄마 헬렌(59세)은 한나가 아무런 반응이 없는 것을 발견하고 심폐소생술을 시행했다.

한나는 2023년 할로윈 무렵부터 흉부 감염을 경험했다고 한다. 감염이 더 심해지면 병원에 갈 생각이었지만 11월 3일 한나는 갑자기 심정지 상태에 빠졌다. 한나는 의식을 잃은채 구급차에 실려 이송됐고, 콜리레인의 코즈웨이 병원에 도착해 CT 스캔을 실시했지만 아무런 이상도 발견되지 않았다. 그 후 벨파스트의 로열 빅토리아 병원으로 옮겨져 뇌 활동을 기록하기 위한 MRI 스캔과 뇌파 검사를 받았는데, 그 결과 한나는 저산소성 뇌 손상을 입은 것으로 나타났다. 이는 일반적으로 뇌에 공급되는 산소의 제한으로 인해 발생한다.

의료진은 한나의 의식이 돌아오지 않을 것이라 판단했고, 가족에게 작별 준비를 하라며 인공호흡기를 뗐다. 하지만 그 순간 한나는 기적적으로 숨을 쉬기 시작해 곧 의식을 되찾았고, 일주일 만에 다시 걸을 수 있을 정도로 빠르고 강한 회복력을 보였다.

한나는 당시 기억이 전혀 없다고 한다. 그 순간을 지켜본 사람들은 인공호흡기를 떼자 한나가 스스로 호흡하기 시작하는 놀라운 일이 일어났다고 전했다. 한나는 생명 유지 장치를 끈 지 일주일 만에 급속도로 몸이 회복됐고, 몇 주 동안 추가 물리치료를 받은 후 그해 12월 21일 퇴원했다.

한나는 "난 정말 운이 좋았고 지속적인 건강 문제가 없었다. 하룻밤 사이에 감염이 정말 심해졌다. 뇌에 10시간 동안 산소가 공급되지 않았을 수도 있었다고 하더라. 엄마가 심폐소생술을 한 것이 운을 더한 것 같다"고 말했다. 실제 구급대원들은 한나의 엄마가 심폐소생술을 하지 않았다면 한나는 지금 살아있지 못했을 것이라고 입을 모았다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com