미국, 유럽 지역에 모기를 매개로 감염되는 '웨스트나일열'이 발생해 해외 여행객의 주의가 당부 된다.

질병관리청에 따르면 이 감염병은 중동, 미국, 동유럽, 아프리카, 서아시아 등에서 지속해서 발생했고, 지난 6일까지 미국 텍사스·네브래스카·네바다 주 등 24개 주에서 103건의 감염 사례가 보고됐다.

웨스트나일열은 '웨스트나일 바이러스'에 감염된 매개 모기에 물려 감염된다. 감염 시 70~80%에게는 무증상이거나 발열, 두통, 전신 통증, 관절통, 구토, 설사, 발진 등 가벼운 증상이 나타나며 대부분 자연 회복된다.

다만 감염된 사람 중 신경계 감염을 일으킨 경우 10% 치사율이 나타나므로 고령자, 만성질환자, 장기이식 환자 등은 각별히 조심해야 한다. 특히 감염된 사람의 수혈, 모유 수유 등으로 전파될 가능성도 있으므로 주의가 필요하다.

한국에서는 2012년 해외 유입 감염 사례 이후 추가 감염은 발생하지 않았다. 웨스트나일열의 매개 모기인 빨간집모기와 지하집모기가 국내 서식 중이지만 감염 사례는 1건도 없다.

웨스트나일열을 예방하려면 모기에 물리지 않아야 한다. 해외여행 계획 시 '해외 감염병 NOW' 사이트에 방문해 방문 국가의 감염병 발생 정보를 확인하고 모기 기피제, 밝은색 긴 옷, 모기장, 해열제 등 상비약을 챙겨야 한다.

여행지에서는 외출 시 3~4시간 간격으로 모기 기피제를 뿌리고 밝은 색상의 옷을 입는 것이 좋다. 숙소에서는 창문 모기장 설치 여부를 확인해야 한다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com