겨울철 독감(인플루엔자)을 예방하려면 늦어도 11월까지는 예방 주사를 맞는 것이 적합하다는 전문가의 조언이 나왔다.

16일 이효진 가톨릭대 의정부성모병원 감염내과 교수는 독감 예방 접종을 10월 중으로 하는 것이 적절하고, 늦더라도 11월까지는 마쳐야 한다고 밝혔다.

이 교수에 따르면 독감 예방 접종 후 항체가 형성되기까지 2~4주가 걸리기 때문에 10~11월에 독감 예방 주사를 맞아야 다가올 겨울에 대비할 수 있다. 면역 효과는 일반적으로 6개월 지속된다.

독감은 인플루엔자 바이러스 중 하나가 폐와 상기도를 감염시켜 생기는 질병으로, 일반 감기와는 차이가 있다.

일반 감기는 약 200종의 바이러스에 의해 발생하고, 매번 유행하는 바이러스가 달라 예방하기 어렵다. 하지만 독감은 특정 바이러스로 발생하기 때문에 백신 주사로 예방할 수 있다.

독감에 걸리면 발열, 인후통, 기침, 두통, 근육통, 전신 피로 등이 나타나며 특히 고열과 심한 몸살이 동반된다. 발열과 몸살은 보통 2~3일 이어지며, 약 1주일이 지나면 대부분 증상이 나아지지만, 기침은 몇 주간 이어지기도 한다.

어린이의 경우 음식을 잘 먹지 못하고 보채거나 구토, 설사 등 위장관 증상이 나타날 수 있다. 드물게 열성 경련을 보이기도 한다.

합병증은 폐렴이 가장 흔하기 때문에 소아나 만성 심폐 질환이 있는 노인, 면역 저하자는 합병증에 더욱 주의해야 한다.

우리나라는 매년 겨울철 독감 유행에 대비해 감염 시 중증화 위험이 큰 65세 이상 노인, 임신부, 어린이 등에게 무료로 4가 백신을 접종하고 있다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com