애플이 자사 기기에 탑재된 음성 비서 시리(Siri)를 통해 이용자 개인정보를 몰래 수집했다는 의혹을 부인했지만, 국내 이용자들은 다소 실망스럽다는 반응을 보이고 있다.

8일 애플은 시리 데이터를 마케팅에 사용한 적도, 타인에게 판매한 적도 없다고 밝혔다.

지난 3일 애플은 미국에서 이 같은 의혹으로 제기된 소송에서 소비자들에게 약 9천500만 달러(약 1천400억원)에 달하는 합의금을 지급하기로 했다.

해당 소송 청구인들은 음성을 통해 시리를 불러내지 않았음에도 시리가 몰래 활성화돼 사용자들의 대화를 엿들었으며, 일부 대화 내용은 광고 등에 활용할 수 있도록 기업에 공유됐다고 주장했다.

이런 주장에 대해 애플 측은 "시리 데이터는 마케팅 프로파일 구축을 위해 사용된 바가 전혀 없으며 어떠한 목적으로도 결코 타인에게 판매된 적 없다"고 밝혔다. 그러면서 "2019년 애플이 시리를 통해 녹음 내용을 청취한다며 미국에서 제기된 소송이 이미 해소된 만큼 이번에도 그와 같은 우려에서 벗어나기 위해 합의한 것"이라고 해명했다.

소송이 진행될 동안 애플은 시리 녹음 내용을 사용자 타깃 광고에 활용한다는 청구인 주장을 계속 부인해왔다. 시리 데이터가 광고주에게 절대 공유되지 않으며 이 소송뿐 아니라 다른 어떤 곳에서도 이 데이터를 활용해 타깃 광고를 제공한다는 증거는 없다는 것이다.

애플은 시리가 오프라인으로 활용할 수 있는 학습을 가능한 한 많이 하도록 설계됐으며 AI 모델인 애플 인텔리전스 또한 사용자 요청 사항을 저장하거나 애플과 공유하지 않는다고 밝혔다.

또 사용자가 동의하는 경우에만 시리에 요청한 내용을 시리 학습에 사용하며 광고 등 다른 목적으로는 사용하지 않는다고 강조했다.

학습에 이용하는 경우에도 오디오 샘플 청취는 애플 직원에게만 허용되며 사용자가 의도치 않게 시리를 호출했다고 판단되면 녹음 자료는 삭제할 예정이다.

이런 해명에도 국내 이용자들은 실망감을 감추지 못하고 있다.

애플 제품 이용자가 모인 온라인 커뮤니티에서 한 회원은 "중국에서 벌어지던 일이 이제 애플에서 벌어진다"며 아쉬워했다. 또 다른 이용자들도 "매년 보안, 개인정보 보호 광고하더니 한동안 광고하기 창피할 것 같다", "요즘 개인정보 보호가 중요한데 신뢰가 흔들린다"는 내용의 댓글을 달며 공감했다.

국내 소비자들의 이런 반응은 '합의'에 대한 한국과 미국의 인식 차이에도 영향을 받는다. 한국에서는 기업이 잘못을 인정할 때 합의한다는 인식이 강하지만, 미국에서는 잘못 인정 여부와 상관없이 불필요한 추가 소송을 막기 위해 합의금을 지불하는 경우가 있는 것으로 알려졌다.



김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com