반려견 덕분에 유방암 발병 사실을 알게 된 여성의 사연이 화제다.


최근 영국 데일리메일이 보도한 내용에 따르면 미네소타에 거주하는 브리아나 보트너는 지난 2023년 6월 유방암 진단을 받았다.

병원에서 진단받기 전 반려견 모치는 보트너의 가슴에 머리를 파묻고 냄새를 맡더니 발로 긁는 등 이상 행동을 보였다.

반려견이 주인의 암을 냄새로 찾는다는 이야기를 들었던 보트너는 그 즉시 뭔가 좋지 않다고 느꼈고, 며칠 후 그는 실제로 병원에서 삼중음성유방암 2기 진단을 받았다.

삼중음성유방암은 여성호르몬 수용체인 에스트로젠과 프로게스테론, HER2(사람 표피 성장 인자 수용체)가 모두 없는 유방암으로 표적 항암제가 작용하는 3가지 수용체가 모두 없어 일반 유방암보다 치료가 어려운 것으로 알려졌다.

매체에 따르면 삼중음성유방암은 초기 단계에서는 생존율이 100%에 이르지만 림프절과 주변 장기로 퍼지면 생존율이 31%까지 떨어진다고 한다.

보트너는 유방암 진단 후 16차례 화학 요법을 받고 유방 절제술을 받았다. 현재 그는 암 재발 여부를 확인하는 3개월마다 검사를 받고 있다.

보트너는 "우리는 개들이 말을 하지 않고 우리와 소통할 수 없다는 이유만으로 그들이 얼마나 똑똑한지 과소평가하고 있지만 그들의 행동을 통해 무엇을 알고 있는지 분명히 알 수 있다"고 말했다.


김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com