서늘한 바람이 불어오는 가을철, 아이들의 피부만 수분이 부족한 것은 아니다. 건조한 날씨와 대기오염, 잦은 스마트 기기 사용으로 아이들의 눈이 메마르고 있다. 유아기의 눈 건강은 성인기 시력에도 영향을 미치기 때문에 세심한 관리가 필요하다.

안구건조증이란?

안구건조증은 눈에 눈물이 부족해 나타나는 증상으로 안구 표면에 이물질이 낀 것처럼 간지럽고 따끔거림, 뻑뻑함 등이 대표적인 증상이다. 안구건조증이 나타나는 이유는 건조한 날씨와 대기오염, 스마트기기 사용 등 복합적인 원인으로 발생하게 된다.

안구건조증, 스마트기기 사용주의

건조한 가을 날씨, 대기 오염과 더불어 핸드폰, 스마트 기기 등 아이 손에 들려준 전자 기기가 안구건조증을 악화시킨다. 부모의 스마트기기 사용 시간이 높을수록 아이의 안구건조증 발생률도 늘어나는데 부모가 스마트 기기를 만질 때 아이들도 옆에서 함께하기 때문이다.

스마트기기 사용이 안구건조증을 일으키는 이유는 눈 깜빡이는 횟수를 줄이기 때문이다. 스마트기기를 오래 사용하다 보면 눈을 멍하게 집중하기 때문에 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들고 눈을 장시간 깜빡이지 않으면 눈물이 말라 안구 건조증을 일으킨다.

안구건조증 어떻게 예방할까?

1. 스마트기기 사용을 제한한다

핸드폰, 전자 패드. 텔레비전 등 스마트기기를 장시간 사용하게 되면 눈 깜빡이는 횟수가 줄어들기 때문에 눈이 건조해지고 피로해지기 쉽다. 눈의 피로를 줄이기 위해서는 스마트기기 사용 시간을 5분 이상 넘겨서는 안 된다.

2. 눈에 휴식 시간을 준다

전자기기 사용뿐만 아니라 독서, 그림 그리기 등 무엇인가에 집중하는 시간이 길어질수록 눈에 피로는 쌓여간다. 30분 집중하면 5분 쉬는 시간 등 시간을 정해서 눈에 휴식 시간을 준다.

3. 눈 마사지하기

눈의 혈액순환을 돕고 피로를 풀어주는 마사지를 한다. 마사지 방법은 손바닥이 따뜻해 질 때까지 비벼준 뒤 손바닥의 미열을 눈에 대준다. 눈동자를 상하좌우로 움직여 눈의 피로를 풀어준다.

4. 건조하지 않은 실내 환경 만들기

실내가 건조하게 되면 안구건조증을 유발할 수 있다. 가습기 또는 젖은 수건을 이용해서 40~60% 실내 적정 습도를 맞춰준다.

5. 눈 건강에 좋은 음식 섭취하기

비타민A는 눈의 비타민으로 불릴 만큼 눈 건강에 꼭 필요한 영양소다. 비타민A가 풍부한 음식은 기름에 볶은 당근과 시금치, 사과, 토마토, 부추 등이 대표적이다.


류신애 키즈맘 기자 loveu@hankyung.com